数日后·长环岛海域
一艘比箭鱼号更为庞大的商船缓缓驶近长环岛，船首像是一个咧着嘴的金币造型，正是中间人吉利安的座驾——镀金骰子号。
两船并靠在一起，虽然箭鱼号也是能远航的三桅帆船，但比起对方那注重货舱容积的船只，确实显得娇小了些。
“哈哈哈！萨米船长，守时就是最大的美德，而你总是如此令人愉快！”
吉利安那梳着夸张飞机头的身影出现在对方船舷，他身后跟着两名身材高大的护卫。
“废话就不多说了，来让我看看我亲爱的贵客们状态如何？”
“带上来！”
交易过程干脆利落，被严密捆缚的罗兹、霍克和薇拉由艾萨克亲自押送交接。
他们经过吉利安身边时，后者甚至没有多看一眼，几口沉重的大木箱被对方船员抬上箭鱼号，里面是码放整齐，散发着油墨味的崭新贝利。
“老规矩，点点吧！”
清点巨额现金的环节也迅速完成，双方都展现出了高效的专业性。
但此刻，所有人都知道，真正的交易，现在才刚刚开始。
“情报。”
“当然，我亲爱的合作伙伴，这才是重头戏。”
吉利安收敛了些许笑容，示意手下递过来一个密封的防水铜筒，从里面取出一张海图，在箭鱼号船长室宽敞的桌面上缓缓展开。
“这是一比一的完美复刻版，原版我可舍不得离手，那是我压箱底的宝贝。”
海图上，一条用红墨水标注的航线偏离了所有常规的七条航线，蜿蜒着指向一片空白海域的深处。
航线的终点，是一个被特意用花体字标注的地方。
“High West……”
萨米念出那个名字。
“没错，大海与空岛的衔接处——西天之顶（High West）。”
吉利安用手指重重地点在那个标记上。
“这座岛起初本身没有正式的名称，它不在七条主要航线上，卡在两条主流航线之间的缝隙里，一片被遗忘的海域。High West，这个称呼是那些侥幸与空岛有过接触的水手们给予的名字，后来也被空岛人认可了。”
他的指尖沿着一条用虚线标注的航线移动，最终停在岛屿西侧，一个绘制着狂暴旋风标志的悬崖图案旁。
“关键，就在这里。这座岛的西岸，有一处高达数百米的垂直绝壁。绝壁之下，是深不见底的海沟。而那里，常年盘踞着一股沿绝壁直冲云霄的上升气流！其规模与力量，足以托举中小型船只上空岛！”
“只有中小型帆船？”
萨米皱了
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