第一百一十五章受理
砒霜乃朝廷严控毒物，寻常百姓根本无从获取，绝非豆腐所能致的。”
“说得对！”周围已有百姓跟着附和。
“顺着这条线索，我们已查清，砒霜是赵天虎心腹送至死者家中，还附赠银两收买。
民女手中，握有确凿的人证与物证！”
说着，她双手捧着一只瓷瓶呈上：“此乃从死者家中寻出的砒霜残毒。
我们刚找到此物，便遭人追杀，住处也被纵火焚毁，这已是唯一留存的证物！”
周砚之身边差役接过瓷瓶，他目光一沉：“你说这是物证，本官暂且记下。人证何在？”
“人证此刻便在城外安全之处，只待大人传唤，即刻便能到场对质！”
话音一落，围观百姓瞬间炸开了锅，群情激愤，怒骂声一浪高过一浪：
“天哪！为了一个豆腐方子，竟然下毒杀人、栽赃陷害，这赵天虎简直狼心狗肺！”
“勾结官府、冤打入狱，这还有王法吗？”
“可怜那顾公子和工人们，平白受这等牢狱之灾，还不知要遭多少罪！”
“周大人！您一定要严查到底，还百姓一个公道，不能让恶霸横行霸道！”
“草菅人命！欺压良善！这种恶贼不除，咱们老百姓永无宁日！”
怒骂与恳求交织在一起，满街百姓尽数站在白秋月这边，声势震天。
周砚之抬手一压，现场瞬间安静下来。
他刚要开口，身旁师爷连忙悄悄拽住他衣袖，低声急道：“大人，这清河县令，乃是首辅大人的门生，万万碰不得！”
周砚之动作一顿，神色骤然沉郁。
白秋月垂着眼帘，将这细微变化尽收眼底，眼底掠过一丝了然，不动声色地与不远处的李言亭对视一眼。
师爷继续苦劝：“大人，您已连任两届，如今正是调回京城的最后契机，一步错便是满盘皆输啊！”
周砚之彻底沉默。
放在年少时，他必是秉公直断、无所畏惧；可如今儿女已成家立业，他久困僻壤，对子女前程毫无助力。
一旦与首辅门生正面冲突，这辈子怕是都要困在这穷乡僻壤，再无回京之日。
可不管……
他抬眼望向眼前哭得双目红肿、却依旧挺直脊梁的白秋月，再看看满街百姓期盼又信任的目光，推脱之语堵在喉头，怎么也说不出口。
“先带回府衙！”周砚之长叹一声，心中陷入两难——是守百姓公道，还是顾自身前程？
见要将白秋月带走，李言亭瞬间急红了眼，脚步一迈
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