“辅之，你昨夜应该已经看出来了吧？”
被叫住的那位老臣，正是李乾极为倚重的北渊名臣张鼎臣。
此刻的他，闻言神色骤变，“陛下，难道说？”
李乾缓缓点头，并不避讳地坦诚道：“他们说的都是真的。想我西凉，君臣齐心，三军用命，却终究抵不过命运的荒唐安排。如今北渊大军既撤，此番征战的前景便已经可以确定了。”
他的脸上不见喜怒，在平静中透着一股运去英雄不自由的无奈与悲凉。
帐中的大将，瞧着这一幕，只觉热血翻涌，一股主辱臣死的念头涌上心头，“陛下，我朝之军力依旧占据上风。待末将去收拢溃兵，重整旗鼓，这环州城，末将拼死也为陛下拿下！”
李乾缓缓摇头，“若北渊局势未变，大梁北境兵力犹存，此事还有挽回的希望。如今大势已去，一座环州城并不能改变什么。”
他缓步上前，轻轻拍了拍那个将领的肩头，“爱卿的一腔赤诚血勇，朕感受到了，朕替西凉感谢你，也感谢在场的所有人。”
他扫视一圈，目光停留在张鼎臣的身上，“辅之，这是朕的旨意，你且拿着，稍后以你为主，收拢大军，退回白马寨，而后按此旨意行事。”
说着，他伸手从一旁早已泪流满面的贴身太监手上拿过了一封圣旨，递向了张鼎臣。
张鼎臣颤抖着伸手，颤声问道：“陛下，那你呢？”
李乾的目光看向中军寨帐外，耳畔清晰地传来厮杀吼声与此起彼伏的惨嚎。
那是西凉崩塌的声音。
他缓慢而决绝地道：“朕忍了一辈子，这一次，朕不想再忍了。”
“陛下不可！”
四周之人纷纷跪地，齐声开口。
他们都听懂了陛下言语中的意思，慌忙地出言劝谏。
李乾的脸上则是如一潭死水般的平静，“这是旨意，你们若还认朕这个皇帝，就不要抗命。”
他低头轻抚了一下身上的战甲，微微一笑，“这一辈子，总算是真切地用你一回了。”
他迈步朝着帐外走去，走到帐门口，他忽然停住脚步，扭头看了看帐中的文武群臣。
“走吧，记住朕的嘱托！”
说完，他直接大步走出了中军帐，猛地拔出手中剑，高声道：“亲卫营，随朕断后！”