起从四面八方八百里加急送来的公文。
朱敛坐在宽大的太师椅上，随手翻开一份带着兵部火漆印记的奏报，深邃的眼眸中终于闪过了一丝微不可察的宽慰。
消息是从宣府、阳和卫、天城卫以及大同等九边重镇陆续传回来的。
远在京城的户部尚书毕自严，终究是没有辜负他的一番敲打与重托。
在这大明朝国库几乎跑老鼠的窘境下，这位老尚书硬是凭借着常人难以想象的毅力和手腕，东拼西凑，生生从京畿和太仓刮出了那三十万石救命的粮草。
如今，这第一批粮草已经在锦衣卫的严密押送下，有惊无险地全数就位。
奏报上写得很清楚，各地官府在接到粮草后，不敢有丝毫怠慢，已经在各处城隍庙、关帝庙以及城门外架起了大锅。
滚滚的白烟升腾起来，那久违的米香和草药味混杂在一起，成了安抚民心最管用的良药。
几处原本因为饥荒和欠饷濒临哗变边缘的卫所，以及那些眼看就要沦为流寇的饥民，在喝到那口能立住筷子的浓粥后，终于是慢慢地安静了下来。
暴动与民乱的火星，被这三十万石粮草硬生生地压制在了将燃未燃的临界点上。
朱敛合上奏报，随手将其扔在桌案上，伸手揉了揉有些发胀的眉心。
他并没有因为这点初战告捷的消息而被冲昏头脑。因为他心里比谁都清楚，这只是饮鸩止渴般的权宜之计。
大明西北两省的窟窿太大了，这区区三十万石粮草撒下去，分摊到那几处重镇和数以百万计的灾民嘴里，连塞牙缝都不够。
撑死了，也就只能维持不到一个月的光景。
一个月之后呢。若是洪承畴从荆襄采买的那六十万石粮食不能按时运抵，这刚刚压下去的滔天怒火，绝对会以十倍百倍的烈度重新爆发出来。
到时候，整个九边防线就会彻底糜烂，再无回天之力。
后续的粮饷，后续的安置，乃至于整个西北卫所屯田制度的彻底推倒重来，每一件事都是悬在大明头顶的利剑。
不过，好在眼下的局势总算是稳住了，给他，也给大明喘息的时间。
更让朱敛感到意外和振奋的，是宜州城外这几天发生的惊人变化。
他站起身，缓步走到窗前，推开雕花的木窗。
入眼所及，宜州城外原本荒芜的平原上，此刻已经密密麻麻地铺满了一望无际的人潮。
那是听闻了当今圣上要在宜州亲自施粥赈灾，并且绝不秋后算账的旨意后，从四面八方如同潮水般涌来的百姓。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦
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