八月二十。成都府。府衙。
沈万金念信的时候，底下那些官员一个个跟木桩子似的戳着，眼珠子乱转，不知道在想什么。
信不长。就几行字。沈万金念完了，把信纸翻过来给大家看了看——就这么薄薄一张，没别的。
郑转运使听完。沉默了一会儿。然后他看着底下那些官员。
“各位都听见了？”
没人说话。大堂里安静得能听见外头鸟叫。
郑转运使说：“帅司的意思，是给咱们留了面子。愿意的，留下。不愿意的，走。但账目要清楚。库存有多少，花哪儿去了，都得说清楚。说不清楚的，自己去跟帅司解释。”
他看着那些人。一个一个看过去。
“谁走？”
没人动。有几个低着头的，也不敢抬头。
郑转运使点点头。
“那就留下。把账本拿来，咱们一页一页对。今儿对不完明儿接着对，明儿对不完后儿接着对。总得对清楚。”
底下有人嘴角抽了抽，但没敢出声。
九月初一。潼川府。
王彦带着兵进城的时候，城里已经在等着了。跟过年似的。
城门大开。百姓站在路边，伸着脖子看热闹。官员穿着官服，站在最前头，一个个跟鹌鹑似的，挺着胸，绷着脸。
王彦骑着马过去。那个领头的官员，五十来岁，胖，脸圆，笑呵呵的，跟弥勒佛似的。往前迎了几步，一揖到底。
“王将军辛苦了！王将军辛苦了！下官早已备好酒宴，为王将军接风！略备薄酒，不成敬意！”
王彦勒住马，低头看着他。
“你叫什么？”
“下官姓吴，吴德贵。潼川府通判。”
王彦说：“知州呢？”
吴德贵脸上的笑容僵了一下。就一下。很快又堆起来了。
“知州他……他上个月……病逝了。”
王彦看着他。
“病逝了？”
吴德贵点头如捣蒜。脑袋晃得跟拨浪鼓似的。
“是是是，病逝了。下官暂代府事。实在是不幸，唉，知州大人为官清廉，操劳过度，积劳成疾……”
王彦没说话。
他下了马。走到吴德贵面前。
看着他。
吴德贵的笑越来越僵。脸上的肉都在抖。
王彦忽然笑了。
“行。那就你暂代。”
他往里走。
吴德贵愣了一秒，赶紧跟上去，一边走一边擦汗。袖子都湿了。
杨蓁走在后头。
她看着吴德贵的背影。看着他那件新做的官服，料子锃亮，连个褶子都没有。看着他那双擦得锃亮的靴子，走一步晃一下。
她忽然想起高尧康说过的一句话。
“越是笑得好看的，越得小心。笑
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