色白得像纸，但手里已经握紧了短刀。
“你就别去了......”沈砺赶忙阻止。
林刀没说话，只是走到他的身后，站定。短刀横在身前，眼神坚定。
王柯叶抱着胳膊靠在旗杆上，将这一切看在眼里，忽然笑了。“行，有点意思。算我一个。”
向康愣愣地看着他们几个，终于咬了咬牙。
“我……我去备马。”
片刻之后，三百人列队出营，身姿挺拔，步伐坚定。
沈砺骑马走在最前面，手里握着那杆残枪，枪尖的缺口在晨光里泛着暗沉却锐利的光。怀里揣着那面旗，贴着胸口，温热。
京口城的守卒远远看见有队伍走来，下意识地握紧了刀。
可等队伍走近了，他们才看清——不是禁军，不是海贼，是沈砺。再仔细看，这支队伍没有鲜明的旗帜，只有一身风尘与悍勇。
不对。
他们忽然反应过来，有旗。
城门守卒是北府兵的老人，守了京口城门十几年，什么没见过。可当他看见沈砺骑马过来的样子，忽然觉得嗓子发干。
他认识沈砺——上次这个人来过，被李老爷赶出来，狼狈得像条丧家犬。可这次不一样，沈砺骑在马背上，身后跟着三百悍勇弟兄，手里的枪握得稳稳的，周身的气场，早已不是当初那般狼狈落魄。
沈砺勒住马，目光平静地看着他。
“牛太守给了我这面旗。”
说着，他从怀里摸出旗的一角——
北府。
两个字，在晨光里清晰地露了出来。
守卒的刀差点没握住。他死死盯着那面旗，像是在确认它的真假，最后，缓缓往旁边让了一步。
队伍穿过街道，马蹄踏在青石板上，声音整齐得像一个人的心跳。
街边的百姓探出头来看，先是害怕，然后是好奇，最后——有人认出了走在最前面那个人。
“是那个江北来的将军……”
“他怀里揣的什么？看着像面旗……”
“是北府的旗！我认得，那是牛太守的旗！”
议论声像水波一样散开。
但沈砺没有停，带着队伍一直走到了北府兵的大营门口。
营门大敞着，里面空荡荡的，一片狼藉。
地上散落着没收拾干净的行李，丢弃的兵器，还有烧了一半的文书。北府兵跑了大半，剩下那些蹲在墙角，面黄肌瘦，眼睛里全是疲惫和麻木。听见马蹄声，他们抬起头，目光空洞地看着门口那个骑马的人。
何况站在营门里边，手里握着刀，脸色铁青。
“你……你怎么来了？”
沈砺翻身下马，走到他面前后，从怀里摸出那面旗
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