“沈军侯，粮价又涨了！”向康把一张纸放在沈砺面前，“城里的米铺，昨天还是这个价，今天直接翻了一倍！咱们手里那点余钱，连三天的粮都买不起了！”
沈砺没有抬头，依旧专注地擦着枪，棉絮掠过枪刃，发出细微的摩擦声，将向康的焦灼衬得愈发明显。
“江北调拨来的粮草，撑不了多久。刘校尉那边——”向康顿了顿，声音压得更低，“刘校尉那边，还是一点消息都没有。”
沈砺擦完了枪，目光平静地扫过向康，只淡淡吐出三个字：“知道了。”
向康重重叹了口气，转身就要退出帐外，再去想想别的办法。
“向康。”沈砺忽然开口，叫住了他，“京口城里，除了李、王、陈三家，还有哪些世家？”
向康愣了一下，想了想。“还有几家小门小户，大多是做粮、盐、布匹生意的，翻不起什么浪。不过城南有个周家，倒是有点实力——粮铺开了三家，船队也有几艘。平时不显山露水，但这次禁军封路，他们家的粮价涨得最凶。”
沈砺微微点头，眼底闪过一丝不易察觉的锐利，依旧是那三个字：“知道了。”
向康没听懂，但也没再问。
当天傍晚，一匹快马从建康方向奔来，停在营地门口。马上的人穿着普通百姓的粗布衣裳，袖口沾满尘土，但腰板挺得很直，一看就不是普通百姓。
他纵身跳下马，快步走到守门的士卒面前，语气干脆。
“我找沈军侯。”
士卒眼神警惕地上下打量他。“你是谁？”
“送信的。”
士卒不敢怠慢，连忙将他带到沈砺面前。
那人见帐内无人，小心翼翼地从怀里掏出一封信，双手递上。“沈军侯，有人让我把这封信交给您。”
沈砺接过信，发现信封上没有署名，只有封口的蜡上印着一个字——韩。
信上只有寥寥几行字，笔迹工整而克制，字字直切要害：
“京口粮荒，根在世家囤积。城南周家，粮铺三家，船队一列，与孙粮有旧，趁乱涨价，民愤已久。罪证在此，可查可办。动手要快，不可拖，夜长梦多。”
信里还夹着几张纸。第一张详细列着周家的三家粮铺地址、每处粮仓的囤粮数量、船队停靠的位置。第二张则抄录了几笔账目——某月某日，周家卖粮给谁，价格多少，皆比正常市价高出三倍不止。第三张是一封书信抄件，落款是周家管家的名字，收信人是孙粮手下的一个头目。信很短，只有一行字：“货已备，价照旧。”
沈砺将信和附件从
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