桓威猛地将信纸拍在案上，茶盏被震得跳起，摔在地上碎裂，茶水溅了满桌。他的声音不大，但每个字都像从牙缝里挤出来的，带着让人后背发凉的压迫感。
“王僧言！”
他背对着郗景先，肩背绷得像拉满的弓，江北的暮色落在他身上，更显阴鸷。
“牛宝之跟了我多少年？”
郗景先躬身。“二十三年。”
“二十三年啊……”桓威重复了一遍，声音忽然轻了，自言自语着，“他守了京口二十三年。我把京口、把北府兵全都交给了他。他说京口在，他就在，现在……他死了。”
他骤然转过身，目光直刺郗景先。
“王僧言连我的人都敢动！他真的是活腻了！”
郗景先却低下头，压低声音的表示：“大司马，加九锡的事——”
“加九锡急什么？”桓威厉声打断他，声音陡然拔高，“牛宝之死了，京口丢了半条命。在建康坐着的王僧言，正等着捡现成的。我要是连这事都不管，以后谁还敢跟我？！”
郗景先不敢再说话了。他知道，桓威这次是真的愤怒了。
桓威走回案前，拿起笔，龙飞凤舞地写了一行字，随即将笔一扔，墨汁溅在纸上，晕开一片黑。
“叫刘驭来。”
片刻后，刘驭大步入内，身姿挺拔如松。桓威盯着他看了许久，堂内气氛压抑得让人窒息，连郗景先都退到了角落里。
“牛宝之的信，你看了？”
“看了。”刘驭躬身，声音沉稳的毫无波澜。
“王僧言勾结海贼，围攻京口，牛宝之战死，沈砺独撑危局。”桓威的嗓音低沉，“你南下京口，查清楚所有事，该抓的抓，该杀的杀。”
刘驭躬身。“是。”
“八百人，够不够？”
“足够了。”
桓威忽然上前一步，目光如刀。“刘驭，你知道我为什么要派你去吗？”
刘驭抬眼，迎上他的目光。“大司马信得过末将。”
“你是我的人。”桓威忽然笑了，“也是我手里最锋利的刀。你去，就等同我亲临！王僧言敢动你，便是动我，他还没那个胆子！”
他顿了顿，声音沉下来。
“但有一条——你可别死在外面。你若是死了，我便少了一把刀。”
“末将明白。”
刘驭转身刚准备走，身后的桓威忽然叫住了他。
“牛宝之守了京口二十三年，死在了城头。”桓威的声音很轻，却重如千钧，“你可别死在他前面。”
刘驭沉默了一瞬，立即躬身道。“是。”
当走出大司马府的时候，天已经快黑了。千里之外的南方烟雨朦胧
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