刘秀单膝跪地，双手平举过顶。阳光照在他沉静的面容上，连睫毛投下的阴影都纹丝不动。只有最亲近的部将才能注意到，他接旨时右手食指微不可察地颤了一下。
"奉天承运皇帝诏曰：封刘秀为萧王，即刻解散部众，回京述职。钦此！"
使者尖细的嗓音刚落，站在刘秀身后的耿弇"咔嚓"一声捏碎了手中的茶盏。滚烫的茶水溅在他甲胄上，腾起缕缕白烟。这位年仅二十一岁的年轻将领涨红了脸，一个箭步就要冲上前："放屁！这不明摆着要..."
刘秀头也不回，只是微微抬起左手。这个简单的动作就像一道无形的墙，硬生生将耿弇钉在原地。他恭敬地双手接过圣旨，在展开细看时，发现诏书背面竟沾着半个胭脂指印——看来赵萌那个爱妾没少参与朝政，连玉玺都是她帮忙盖的。
军帐内，吴汉"铮"的一声将佩刀插进案几，刀身没入木中三寸有余，震得砚台里的墨汁都溅了出来。"主公！咱们直接..."他铜铃般的眼睛里燃着怒火，右手已经按在了剑柄上。
"且慢。"刘秀的声音不紧不慢，他正在用铜壶煮茶，水汽氤氲中看不清表情。待水沸三滚，他才从袖中取出一卷密报，轻轻抖开："你们看这个。"
烛光下，密报上的字迹清晰可见：苗曾带着三千长安精兵正星夜赶往幽州；韦顺的马车已经驶入上谷城门；最可笑的是蔡充，这个长安城有名的纨绔，居然把渔阳守军全换成了自家护院。
邓禹突然"噗嗤"笑出声，指着密报上"蔡充携十二美妾赴任"那行字："妙啊！这是给咱们送三份大礼啊！"
刘秀执壶分茶，动作行云流水。青瓷茶盏在每个人面前泛着莹润的光。"诸位可知，"他吹开浮叶，"长安现在谁当家？"
"赵萌那个老匹夫！"众人异口同声，吴汉更是气得把茶盏重重顿在案上，溅出的茶水在竹简上晕开一片。
"错。"刘秀轻啜一口清茶，"是蛐蛐。"他放下茶盏，从怀中取出一封密信，"赵萌的'金翅元帅'最近食欲不振，御膳房杀了二十匹西域良驹给
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