袁贵妃红着脸，将怀里的襁褓小心翼翼地递了过来。
“皇上，您看看慈烺吧，这半年来，他长大了不少呢。”
朱敛接过襁褓。
这是一个刚满周岁的婴儿，或许是感受到了父亲身上那股不同寻常的气息，小皇子并没有哭闹，而是睁着一双乌黑明亮的大眼睛，好奇地盯着朱敛。
朱敛低头看着这个属于自己血脉的骨肉，内心深处某个最柔软的地方被狠狠触动了。
在西北，他面对的是流寇的阴险，是建奴的凶残，是朝堂内鬼的算计。
他必须是一座没有感情的杀神。
但此刻，抱着自己的儿子，看着眼前温婉的妻子，他终于感觉到，自己是一个活生生的人。
“好小子，有朕的几分英气。”
朱敛用粗糙的手指轻轻逗弄了一下婴儿柔嫩的脸颊，引得小皇子发出一阵咯咯的笑声。
将孩子交还给奶妈后，朱敛重重地呼出一口气。
“朕想沐浴。”
“臣妾早已备好热水。”
周皇后心疼地看着他。
那一晚，坤宁宫内没有翻云覆雨的激情，只有无尽的温存与宁静。
在周皇后的亲自服侍下，朱敛洗去了半年来的风尘与血腥。
当他躺在那张柔软舒适的龙床上，闻着皇后发丝间淡淡的安神香时，那根紧绷了整整半年的神经，终于彻底放松了下来。
这一觉，他睡得极沉，极深。
没有任何梦魇，没有任何杀戮。
去西北的这半年，他几乎每天都在马背上度过，即便安营扎寨，脑子里思考的也是排兵布阵、粮草调配，从来没有睡过一个完整的安稳觉。
现在，西北的乱局已定，京城的阴霾也即将被他亲手扫清，他终于可以好好休息了。