茜草根熬得满院飘香。"
萧九斤突然抄起门后的钉耙，铁齿勾住契书一角："三十亩！春种白芍秋收梗米，够养活十口人！"
钉耙带起的风扑灭油灯，月光霎时淌满老父沟壑纵横的脸，"那年饥荒你四嫂偷塞给咱半袋黍米的情分，值不得三十亩田！"
"可上月太医院的订单..."萧成瑞从怀里掏出块靛蓝绣片，金线勾勒的《百草纹》在月下泛光，"四嫂送的苏木染的绛红丝线，省下八钱银子。"
他忽然压低声音，"她娘家兄弟在永州有六间铺子，应承今后染料按市价七折算。"
王杏花凑近绣片细瞧，老花眼几乎贴到金线上："这忍冬藤的纹路里，是不是藏着足三里穴位？"枯指突然颤了颤，"像极了你太奶奶当年给县太爷绣的《导引图》！"
萧九斤的钉耙哐当砸地，震翻桌上的陶碗："那年周家老大赌钱，差点把药田押给钱庄！"黧黑的手背暴起青筋，"如今倒要拿田契换咱绣坊的股？"
"四嫂说了，田契只是走个形式。"萧成瑞忙用艾草灰吸干泼出的茶水，"若年景不好，她愿拿娘家陪嫁的鎏金簪子抵债。"他从包袱取出支缠枝莲纹银簪，"您瞧，这是信物。"
王杏花突然笑出声，缺牙的嘴漏着风："这簪子眼熟得很！当年你四哥求亲，借去充门面的不就是这支？"
她将簪子插进灰白鬓发，"跟你四嫂说，田契我们收着，但得添个条款——"枯指蘸茶水在桌面画道，"若三年内绣坊盈利不足百两，他们得自动退股！"
更鼓声穿破纸窗，萧九斤蹲在门槛上闷头抽旱烟。烟圈掠过檐下成串的干辣椒，恍惚间化作当年饥荒时四嫂从娘家挎来的那篮救命黍米。
他突然像被电击了一样，猛地从座位上弹了起来，手中的烟杆由于惯性，狠狠地戳在了契书上，发出“噗”的一声闷响，随后在契书上留下了一个焦黑的洞。
“再加一条！”他的声音震耳欲聋，仿佛要冲破屋顶，“周家的丝线如果达不到秀梅的要求，我们一概不要！”他的双眼瞪得浑圆，透露出一股决绝和坚定。
此时，屋外
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