大明，紫禁城。
武英殿内，朱元璋已经等了许久。
朱标站在一旁，李善长也被召入宫中。
三人都没有多少话。
自从吴隆出使大乾，已经过去大半年。
这大半年里，沿海探报一封接一封送入京师。
大乾立国。
东瀛归附。
琉球归附。
海外火器、战船、粮仓、学堂、工坊，全都变成了压在大明君臣心口上的石头。
最要命的是，他们不知道大乾到底想做什么。
朱元璋手里捏着一份旧密报，眉头拧着。
“吴隆还没到？”
殿中太监赶紧跪下。
“回陛下，已入宫门，马上便到。”
朱元璋冷哼一声。
“让他快些。”
朱标看了父皇一眼，温声道：“父皇，吴隆一路从海上回来，想必不敢耽搁。”
朱元璋将密报拍在案上。
“咱不是怪他慢，咱是等得烦。”
李善长低着头，心里明白。
陛下这些日子睡得并不好。
大乾的国运曾与大明相触，那种感觉，陛下不可能忘。
若大乾是敌，大明沿海要立刻变天。
若大乾是友，或许大明能少一场大祸。
可友敌二字，不能靠猜。
殿门外脚步声急促响起。
吴隆入殿，脸色晒黑许多，人也瘦了一圈。
他一进殿便跪倒在地。
“臣吴隆，叩见陛下！叩见太子殿下！”
朱元璋身子前倾，眼神直接压过去。
“说，大乾怎么回的？”
吴隆跪在地上。
他去之前，只觉得自己是出使。
回来之后，他才明白，自己是在生死线上走了一趟。
大乾的船，大乾的火器，大乾的军纪，还有那种说不清的底气，都让他到现在还记得清清楚楚。
吴隆稳住心神，叩首道：“回陛下，大乾首领已经同意双方首脑见面。”
朱元璋盯着吴隆，声音压低。
“你再说一遍。”
吴隆深吸一口气，一字一句道：“大乾首领同意与陛下会面。臣亲耳听见，绝无虚言。”
朱元璋手掌一下按在御案上。
“好！”
这一声出口，殿中太监全都跪低。
朱标脸上终于露出笑意。
“大乾愿意见面，至少说明他们没有立刻与大明翻脸的意思。”
朱元璋站起身，在殿内走了两步。
大半年了。
自从东方国运抬头，他心里一直悬着一把刀。
大乾强得太快。
强到大明还没看清，海外便已经换了天。
如今，对方愿意见。
这就有得谈。
朱元璋停下脚步，
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