若随意地问：“老丈这是往哪运粮？”
“给县衙啊，送完这批冬小麦，顺便备些年货！”
“这么早就备年货？”
老汉鞭子甩出个漂亮的鞭花：“托县尉大人的福，今年光种仙粮和蔬菜就挣了这个数，现在不备，过几天肯定涨价。”
他得意地比出三根手指。
“三两？”
“三十两！”老汉哈哈大笑：“公子是外乡人吧？咱们赤岭县现在可是周围各县的粮仓！”
牛车转过山坳，城墙突然跃入眼帘。
李玄机露出几分惊讶，城墙是平平无奇，城池看上去比不上郡城，府城大气磅礴，但是极为热闹。
城门处熙攘的人流。挑担的货郎、推独轮车的农户、骑驴的商贾，在衙役疏导下井然有序地进出。
没有跪地乞讨的流民，没有插草标卖身的孩童，甚至不见半个衣衫褴褛之人。
“持青云路引的走左边！”衙役洪亮的声音传来：“卖粮食的直接去西市粮仓验货！”
李玄机跳下车，对车夫道了声谢，他跟着人群混进城门，迎面扑来热腾腾的市井气息。
街道两侧的积雪被打扫得干干净净，露出青石板上新刻的排水槽。
更惊人的是每家蔬菜店铺门前都支着防寒的油布棚，摊子上摆满反季节蔬菜——翠绿的菠菜、紫亮的茄子、甚至还有挂着水珠的香蕈。
“新鲜的番茄！二十文钱一斤！”
“现磨黑芝麻糊，县尉大人亲传配方，男人吃了都说好，家中娘子受不了。”
吆喝声此起彼伏。李玄机站在街心，恍惚间竟分不清季节。黑袍袖中的血魔玉微微发烫，仿佛在提醒他此行的任务，监视牧长青，为血魔宗与妖族的合作铺路。
“让一让！”清脆的童声从身后传来。李玄机转身，看见个扎红头绳的小丫头推着独轮车，车上堆满金黄的麦秆编织品。
小丫头小脸冻得通红，眼睛却亮得像星星：“先生要买蝈蝈笼吗？很结实的。”
李玄机笑着点头，摸出铜钱。麦秆工艺品入手轻盈，非常精致。
循着路牌拐进清水巷，善堂的黑漆大门敞开着，院里传来琅琅读书声。
李玄机站在石阶下，听见里面在念：“人之初性本善......”
“这位公子有何贵干？”守门的老头放下烟袋，笑眯眯地问。
他穿着厚实的棉袍，胸前别着铜牌，上面刻着“赤岭善堂”几个大字。
李玄机道：“老大爷，我想为这里的孩子们募捐点善款”
“哎呦，原来是善客，您快
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