无声息搜刮民脂民膏，掏空云州城的根基。
往重了说……一旦那所谓“万劫”的谶语应验，或是那“渡者”一声令下，这群被洗去了本心与血性、只知盲从“渡者”的信徒，顷刻间便会化作席卷天下的乱民。
尤毅不过是个云州执相，这众生相的根须，只怕早已遍布大宁天下。
周起想起顾怡岚先前曾说过，就连京城的朝堂大员之中，也有这众生相的信徒。
凭他如今区区一个边军千户的势力与手腕，想要撼动这等盘根错节的庞然大物，无异于痴人说梦。
可周起始终想不通，那酒楼里的说书先生，为何要刻意在市井间煽风点火，把他这个区区千户推上风口浪尖？
众生相这等深潜于水底的巨鳄，盯上自己究竟是为何？
是看中了他手里这点兵权想要拉拢？还是他查办盐铁走私商号的举动，无意间触碰了这伙人蛰伏暗处的命脉？
周起一时理不出头绪，索性将这一团乱麻尽数压在心底，大步回了自己的府邸。
……
次日清晨，军器局。
周起踏入院门时，莫云早已带着李大锤、刘成等人，重新规整了工坊布局。
打铁的铁砧、淬火的水槽、开刃的磨石，按着锻打成型、淬定锋刃、修磨开刃的三道核心工序，划了明确界址，分作三个专属工区。
匠人们各守一摊、各司其职，只专精自己工区里的那道活计。
院中锻打的叮当声连绵不绝，再无之前的停顿空等，炉火的势头，也肉眼可见地旺了起来。
周起在旁看了一阵，满意地点了点头，转身往后院的废库走去。
废库门前的大缸中，黑水沉沉，深不见底。
周起脱去上衣，露出一身布满旧伤的精悍腱子肉，双手倒提那杆方天画戟，缓缓探入水中。
腰胯沉坠，双臂顺着水流暗涌，平稳又迅疾地搅动起来。
水面飞速旋起，漩涡深陷，却无半滴浊水溅出缸外。
他不再像初时那般刻意收敛蛮力，也不再用巧劲去哄着水流走。
手腕、腰背、双腿，浑身上下每一寸筋骨都松活通透，劲力随心动，意到力至，仿佛自己就是这缸水的一部分。
周起低头看向缸内，黑水早已澄明，杂质沉底，整缸水清澈见底。
他手腕骤然一顿，画戟稳稳悬在水缸中央，分毫未晃。
周起转头冲着紧闭的库门高声道：“师傅！弟子已将这满缸黑水搅得澄澈见底，卸力之法已然大成，还请师傅出屋查验！”
“吱呀——”
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