承乾殿内，灯火通明。
御案上弹劾姚家及其党羽的奏章堆积如山，以及谢昀呈报的霓裳会刺杀案的证据线索。
皇帝久久不语，檀香袅袅，却驱不散那份沉凝。
王公公屏息侍立，不敢打扰。
许久，皇帝才缓缓合上一份奏章，“姚家……”皇帝低语，声音听不出喜怒，“真是越来越不中用了。”
他并非不知姚家跋扈，也非不晓姚贵妃与赵王的心思。
以往留着，一是念旧情，二是制衡。
姚家是他用来磨砺太子、同时也是牵制太子外戚势力的石头。
但这块石头，如今生了太多不该有的心思。
霓裳会的事，触了他的逆鳞。
不仅是杀一个陆瑶，更是将皇家的与民同乐变成了一场笑话，将安阳长公主和他的脸面踩在地上。
更让他心惊的是，姚家竟然还能调动京西大营退役的好手，在京城防卫中动手脚，这已超出了他容忍的底线。
“传旨。”皇帝终于开口，声音平静却带着不容置疑的决断，“京西大营参将刘猛，倒卖军械，吃空饷银，证据确凿，着革去一切职务，流放三千里，遇赦不赦。其家产抄没，充入国库。”
“姚氏旁支姚文远纵奴行凶，强占民田，查有实据，姚文斌在霓裳会买凶杀人，二人削去功名官职，流放岭南。姚景明户部亏空案涉事其中，着即革职，由大理寺继续严查，不得姑息。”
“另，在此期间，姚贵妃静心礼佛，翊坤宫闭门思过，无旨不得出。”
旨意一道道颁下，虽没有直接动姚家核心的定国公和姚贵妃妃位，但斩其羽翼、削其权势、禁其自由已经说明了皇帝的态度。
大周律法与皇家颜面不容置疑。
王公公领旨退下，偌大的承乾殿更显空旷。
皇帝望着殿外沉沉的夜色，明黄的龙袍在烛火下也显出几分寂寥。
“平衡……”他低不可闻地重复了一遍，嘴角泛起一丝极淡的、近乎自嘲的弧度。
为君之道，在于制衡。可这平衡之术，又何尝不是作茧自缚？
纵容一方，另一方必受打压；打压过甚，又恐生变。
太子与赵王，姚家与谢昀，还有那些虎视眈眈的勋贵、边将……这盘棋，越来越难下了。
他并非真想看到兄弟阋墙，但权力面前，血缘薄如纸。
他能做的，似乎也只是将这些尽量控制在最小的范围。
只是这一次，姚家踩过线了。
他必须敲打，也必须给天下人，尤其是给那个越来越有主见的太子，和那个手段越来越凌厉的谢昀，一个交代。
至于往后……皇
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