童生试规矩，考生需由本县一名禀生（资深秀才）作保，证明其身家清白、无冒名顶替等情，这是参加考试的必要手续。
“嗯，是家父生前的一位同窗好友，在县里明德私塾教书。”林砚秋解释道。
“原来如此。那林兄快去吧，莫要耽误了正事。”方子瑜和张明远都拱手相送。
林砚秋离开喧嚣的悦来客栈，熟门熟路地在县城的街巷中穿行。
夕阳的余晖给青石板路镀上一层暖金色，空气中飘散着炊烟和食物的香气。
他摸了摸怀里那几锭硬邦邦的银子，心里踏实得很。
有钱的感觉，真特么好！
不用再为几文钱的车费纠结，也不用住通铺闻臭脚丫子味。
今儿个老百姓，真呀么真高兴！
不一会儿，他就来到了位于城东一条安静巷子里的“明德私塾”。
私塾门开着，里面已经传出了说话声。
林砚秋走进去，只见不大的院子里或站或坐，聚集了七八个同样书生打扮的年轻人，年纪大多在十几到二十出头。
他们都围着一位穿着洗得发白的藏青色长衫、身材微胖、面容和蔼的中年人。
这位中年人，正是林砚秋要找的禀生，也是他父亲林敬言生前的同窗好友——王秀才，王守仁。
王守仁正对着这些学生讲解着：
“……记住！考篮务必检查清楚！只准带笔墨砚台、清水、干粮！干粮最好是馒头、饼子，切成小块！那些带馅儿的、带油的，一律不准！
省得污了卷子，也省得考官疑心你夹带！砚台要普通的，别整那些带夹层、带暗格的玩意儿！一旦被搜出来，立刻取消资格，还得连累我这保人！”
他语气严肃，目光扫过众人：
“还有！卷子上姓名、籍贯、保人姓名，务必写清楚！字迹要工整！别龙飞凤舞的，考官认不出来，直接给你黜落了，你哭都没地方哭去！……”
王守仁讲得认真细致，这些都是经验之谈，关乎考场成败的细节。
考生们也都听得聚精会神，生怕漏掉一个字。
王守仁眼角余光瞥见站在门口的林砚秋，严肃的脸上立刻绽开笑容，朝他招招手：“砚秋来啦？快过来！正好一起听听！”
“王先生。”林砚秋恭敬地行了一礼，快步走到人群边上站定。
他对王守仁一直心存感激。
这位父亲的老友，在他家道中落、自己屡试不第后，不仅没有像有些人那样疏远，反而一直关心照顾。
这几年替他作保，从未收过一文钱，
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