要是和后世对比，那么秀才就相当于考上了国企或事业编，而举人，那才是考上了公务员编制，正式进入仕途，有了官场晋升的资本。
张氏端着绿豆汤进来，看见满地狼藉，心疼地说：“秋儿，歇会儿吧。你这天天熬到半夜，身体怎么受得了？”
林砚秋接过绿豆汤，喝了一口，苦笑道：“娘，没事。乡试不比县试府试，那是全省的秀才一起考，高手如云。我得抓紧。”
张氏不懂这些，但她知道儿子一向有主意，也不多劝，只是叮嘱他注意身体，转身出去了。
林砚秋放下碗，揉了揉发酸的眼睛，继续看书。
他这段时间把自己关在书房里，几乎足不出户。
每天天不亮就起来，先读半个时辰的经书，上午写策论，下午练试帖诗，晚上看史书。
林春娥也时不时过来，帮他整理书房，磨墨铺纸。
她一边磨墨一边念叨：“秋哥儿，你那个同窗徐长年，这几天也没来？”
林春娥有些人纳闷，之前徐公子经常来串门，美其名曰关心同窗，其实就是蹭饭来的，不过她们林家也不缺这口吃的，所以有人来串门，她也挺开心。
这不是正说明秋哥儿人缘好嘛？
这是好事。
林砚秋头也不抬：“他在家温书呢，哪有空来串门。”
林春娥“哦”了一声，不再问了。
这天下午，院门被人拍得砰砰响。
林砚秋放下笔，走出去开门。
徐长年站在门口，穿着一件洗得发白的青布长衫，手里拎着一个包袱，满头大汗，脸晒得通红。
“砚秋，我可算能出门了！”徐长年一进门就嚷嚷，“你是不知道，我媳妇天天把我关在家里，除了吃饭就是看书，连院子都不让我出。我憋得快发霉了！”
林砚秋笑了：“嫂子是为你好。乡试在即，你不看书还能干什么？”
徐长年把包袱往桌上一放，一屁股坐在凳子上，灌了一大口凉茶，长出一口气：“看也看了，该看的都看了，再看也看不进去了。我跟媳妇说，出来找你切磋切磋，她才放我出来。”
林砚秋在他对面坐下，问：“复习得怎么样了？”
徐长年掰着指头数：“经义没问题，策论写了二十几篇，试帖诗也练了不少。就是心里没底，总觉得哪儿还差点。”
林砚秋道：“正常。谁考前心里都不踏实。”
徐长年叹了口气，忽然凑过来，压低声音：“砚秋，你说咱们这次能中吗？”
林砚秋想了想，道：“中不中
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