“这人是个人才。”
赵主事在旁边干咳一声，目光扫过众人，示意大家安静，然后侧身做了个“请”的手势：“解元入京，按规矩要单独登记造册，省得在大堂里排长队。你随本官进来，办理得快一些。”
林砚秋跟着他穿过甬道，来到一间小厅。
厅里摆着桌椅，案上放着笔墨纸砚和几本厚厚的册子。
赵主事让林砚秋坐下，自己也在对面落座，取出一本册子翻到空白页：“籍贯、年岁、三代名讳，按例都要登记。”
林砚秋一一作答，赵主事一边听一边写，字迹工整端正。
写完后又核对了一遍，确认无误，才放下笔，从抽屉里取出一张盖了礼部大印的文书：“这是你的公车凭证，凭此可以出入贡院外围，也可以去国子监借阅藏书。另外......”
他又取出一封银两，“这是朝廷发放的会试补贴。解元标准是普通举人的两倍，一共二十两。”
林砚秋道了谢，收好文书和银两。
赵主事又叮嘱了几句：“会试前，你们最好去拜一拜乡试的主考官和房师。这是礼数，也是规矩。几位考官大多在京中任职，你们持帖子去拜访就是。”
林砚秋一一记下，起身告辞。
走出小厅时，柳白元和方子瑜已经办好了手续，正在门口等他。
徐长年靠在不远处的柱子边嗑瓜子，看见他出来，拍了拍手上的瓜子壳，笑道：“走吧，回去好好琢磨一下怎么应付那些知己。”
林砚秋白了他一眼：“他那是吹牛，关我什么事？”
徐长年嘿嘿一笑：“人家可是把你捧到天上去了，面如冠玉、目若朗星、器宇轩昂，啧啧，我以前怎么没发现你这么好看？”
林砚秋回怼了一句：“人家那是有双发现美的眼睛，谁像你似得，眼睛不要可以捐了。”
柳白元跟上来，笑道：“不过他说得也不算全错，李娘子唱《水调歌头》那次，确实不少人都在传。”
方子瑜也点头：“那首词确实传得广，我在路上都听过好几回了。”
林砚秋摇摇头：“传得广有什么用？会试又不考填词。”
柳白元道：“那倒也是。不过名声这东西，有时候比才学还管用。”
林砚秋没接话，心里却知道柳白元说的是实话。
几个人并肩走在长安的街道上，午后的阳光把青石板路晒得微微发烫，远处的贡院屋顶在阳光下泛着灰白色的光。
徐长年走在最前面，东张西望，已经开始盘算着晚上吃什么了。
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