宴席设在水边的敞轩里，四面窗户大开，晚风裹着花香穿堂而过。
叶戚几人进去时，大半座位已经坐了人，进士们按名次落座，叶戚的位置在正中靠前，旁边是榜眼和探花。
沈文远几人在他斜后方，隔着几张桌子的距离。
礼部的官员正在安排座次，灯火将敞轩照得通明，水面上的倒影也跟着亮起来，波光粼粼的。
叶戚刚落座，就听见门口传来一阵动静。
几个内侍先走了进来，随后是三皇子与太子说说笑笑的走了进来。
“太子殿下，宸王殿下。”
礼部的官员立刻迎了上去，众进士也紧跟着站起身。
肖渊摆摆手，示意不必多礼。
他的面容清俊，穿着一身杏黄色的袍服，腰束金带，目光从敞轩内扫过，落在叶戚身上时，微不可见地停顿了一下。
宸王站在他身后半步的位置，容貌精致漂亮，穿着一件月白色的锦袍，腰间系着玉带，嘴角挂着一抹淡淡的笑，看着清润和煦。
两人落座。
太子坐在上首正中的主位，宸王坐在他左手边的位置。
叶戚随着众人重新落座，目光在太子和宸王之间转了一圈，收了回来。
太子二十五岁，宸王二十四岁，两人只差一岁。
肖渊是先皇后所出，虽出生便被立为储君，但不受成元帝喜欢，若不是碍于宗教礼制，估计现在是不是太子还两说。
宸王的生母是淑妃，淑妃的哥哥是赵征。
赵征，镇北大将军，当年镇守北境，战功赫赫，有从龙之功，成元帝能坐上龙椅，他出了大力气。
几年前赵征被调回京城，虽然不再镇守边关，但手里的兵权还没有交出去，在朝中的威望依然很高。
其实宸王也不见得多受成元帝喜爱，只不过是作为制衡太子势力的一颗棋子而已。
这几年其他皇子年纪渐长，他在成元帝那里明显有了失宠的趋势。
叶戚敛下眸中思绪，端起酒杯抿了口酒。
礼部尚书站在中间，说了几句场面话，宣布宴席正式开始。
酒过三巡，敞轩内的气氛渐渐松快了些。
有人开始互相敬酒，有人低声交谈，也有不少人轮番上前敬叶戚酒，与之寒暄。
轩内杯盏碰撞的声音和压低的笑声混在一起，和着窗外的水声和花香，十分热闹。
过了没多会儿，太子的声音从高台上传来，“叶状元。”
叶戚寻声抬起头，太子眉眼带笑，端着酒杯看着他。
“臣在。”他放下筷子，端起酒杯，微微欠身。
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