变数，悄然降临。
……
大明嘉靖三十九年，冬。
北京城的天空，是那种铅灰色的、仿佛凝固了的沉重。
自入冬以来，竟未飘落一片雪花。
干冷的北风如同刀子，刮过紫禁城朱红的宫墙，卷起阵阵尘土，却带不来一丝湿润的气息。
“一冬无雪……”
这四个字，像一块巨大的、冰冷的石头，压在每一个朝臣的心头，更沉甸甸地压在整个帝国看似恢宏、实则千疮百孔的骨架之上。
连年灾荒，东南倭患未平，北方鞑靼叩关，国库空虚得能跑马，百姓的赋税却一年重过一年。
这异常的天象，在信奉“天人感应”的大明朝，无疑是最严厉的“天谴”示警。
腊月二十九，岁末。
往年的这个时候，宫里宫外早已开始张灯结彩，准备迎接新年。
但今年，这份喜庆被一种无形的恐慌和压抑取代。
宫人们行走在空旷的广场上，脚步匆匆，不敢高声，仿佛生怕惊动了什么。
就在这一片死寂之中，一个身影，抱着必死的决心，踏上了通往午门的御道。
他便是钦天监监正，周云逸。
官阶不高，却掌观察天象，推算节气，制定历法之责。
他身着洗得有些发白的青色官袍，手持一份早已写就的奏疏，身形瘦削，面容因长期的忧思而显得格外清癯，唯有一双眼睛，燃烧着一种近乎殉道者的光芒。
他走到午门前整了整衣冠，面向那紧闭的、象征着至高皇权的宫门，深吸一口凛冽的寒气朗声开口。
他的声音不算洪亮却异常清晰，穿透干冷的空气，回荡在空旷的广场上：
“臣！钦天监监正周云逸，冒死泣血上奏！”
“自去岁以来，天象示警，异变频仍！今更是一冬无雪，此非寻常，实乃上天垂象，警示人间！”
他猛地抬起头，目光如炬，仿佛要烧穿那扇宫门，直抵深宫内那位沉迷于修道炼丹的皇帝：“为何天怒？盖因朝廷开支无度，宫中斋醮不断，一坛金丹耗费何止万金！为何人怨？盖因官府贪墨横行，矿监税使如虎似狼，各级官吏层层盘剥，百姓膏血已尽，鬻儿卖女者不绝于途！”
“陛下！上天降灾，非为别故，实因朝廷开支无度，官府贪墨横行，民不聊生，上天震怒！”
每一个字，都像一记重锤，敲打在在场所有太监、侍卫的心上。
他们脸色发白，不敢言语，心中却为这位不怕死的官员捏了一把冷汗。
“大胆狂徒！竟敢在宫禁之地
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