州黄巾在兖州的顺利发展，使兖州的官吏士人极为恐慌，加上刺史刘岱被杀，州中无人主事，于是兖州上下一片慌乱。
当此危机之时，曹操部下陈宫亲往州中劝说兖州治中等官吏，言明此时唯有曹孟德可以破黄巾、救兖州，而与曹操一直私交甚密的济北相鲍信也在州中极力的推荐曹操出任州牧之职。一番游说下来，兖州治中万潜与鲍信亲至东郡，迎接曹操出任兖州牧。
曹黑子在东郡低调发展，等得就是如今这个出头之日，他在一番假惺惺的推让之后，同意了万潜和鲍信的请求，同意出任兖州牧，率领麾下兵马抗击青州黄巾。
谋士荀攸对曹操建言：“黄巾乱民如今势大，犹如山洪过境，其势汹汹，若是迎头硬抗，恐怕十分危险。不如据坚城而守，安抚各县百姓，待乱民的暴乱势头渐渐衰弱之后，主公再率领大军出城对分布在各地的乱军各个击破，一定可以取得事半功倍的效果！”
荀攸的建议就是先巩固己方势力，采取以空间换时间的策略，避过黄巾大军的锋头，然后再慢慢收服和攻打被黄巾乱民祸乱或者占据的各县。
曹操为人善于纳言，觉得荀攸此策比较稳妥，于是全盘采纳，命令骑都尉夏侯惇率领八千兵马进驻寿张以西两百里外的甄城，命令步兵都尉曹仁率领六千兵马进驻山阳郡治所昌邑，命令讨逆都尉夏侯渊率领五千兵马进驻巨野泽以东五十里的成阳城，命令属下曹仁、曹洪、曹真、曹钝等将领前往后方各县募兵，抓紧时间操练士卒，以待时机成熟之后发起反击。
刚刚得到任命的兖州别驾荀彧，利用自己出身颍川荀氏的便利，四处为曹操搜罗人才，没过多久便请来了名士程昱（字仲德）和智者戏忠（字志才）。
曹黑子与这两人一番畅谈下来，便觉得程昱和戏忠的谋略不在荀攸之下，于是诚心相邀，拜程昱为兵曹从事，拜戏忠为功曹从事。
至于那位人称鬼才的郭嘉童鞋，因为刚过弱冠之年，尚无声望，所以还未进入王佐荀彧的视野之中，目前还在颍川一带风流快活，等着有眼光的明主某日抛出橄榄枝来，他才会惊采绝艳地横空出世。
这年岁尾，青州黄巾军在冀州、青州、兖州一番折腾，结果成就了公孙瓒和曹操两人，让原本威望不如袁绍的公孙瓒拔得头筹，如今隐隐竟然有超过袁绍的势头，而曹操就更加幸福了，本来还在东郡
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