声音从耳机传来，平静得像在读天气预报。
她坐在机舱阴影里，手指在平板电脑上滑动，右耳后的微型接口闪烁着节律性的蓝光。
“竞赛指挥部发来欢迎信息，署名是AI‘雅典娜’。”
孔斌正在最后一次检查装备。
这个壮实的男人单膝跪地，把爆破索一圈圈缠在腰带上，动作精准得像在完成某种仪式。
当他抬起手臂时，作战服肩部绷紧，勾勒出左肩胛骨下那块不自然的隆起——七年前坎大哈的礼物，一片永远取不出来的弹片。
雨季会疼，他昨天在机场说这话时，正用磨刀石打磨军刺，表情像在说别人的事。
运输机开始下降。
顾靖泽闭上眼，用拇指摩挲左手虎口的老茧。
这是他的习惯，特种兵生涯在每个关节处留下的地图。
伊战后巷战的硝烟味、富汗山区的尘土、马巷道的血腥——这些记忆都藏在这些茧子里。
现在，又多了一处：赤道的雨。
“龙鳞小队，准备降落。”
机长声音沙哑，“记住，落地后72小时内没有补给。祝你们在‘捍卫者竞赛’中好运——如果这世上真有好运这东西。”
舱门彻底打开，暴雨横着扫进来。
雨林的细节在第一个小时就展现出它的恶意。
这不是电视里那种充满鸟鸣的森林。
这是一种稠密的、压迫性的存在。
藤蔓粗如人腿，从六十米高的树冠层垂下来，在昏暗的光线里像巨兽的触须。
空气稠得能嚼出汁水，每一次呼吸都像在吞咽温水。
姜莉走在最前，眼睛没看地面——地面是蕨类和腐烂落叶构成的陷阱，下面是沼泽——而是盯着树冠间的缝隙。