”
芦根水到底是兵行险招，想要明献病情稳固，还得用药。
她不敢叫嘴笨拙舌的阿百口述病情，更不敢自己走开，只好用这样的法子。
吩咐完毕，阿百低着头，嗫嚅道：“姑姑……我……”
她从未自己出过门、上过街。
沈蔓祯叹了口气，柔声哄道：“外头的差爷只认采买执事，不认人。你只管大大方方出去，没人会为难你。”
见阿百还是不动，她终是眉目微凛：“还不快去？”
阿百被吓得后退半步，都不敢看她的脸，接了玉扣就跑出去。
这时，背后床榻上传来明献的声音。
“这几日总能见到内务府的月例银子，你何必舍了自己的贴身物件。”
声音低弱，听不出是关心还是为了防备而划清界限。
沈蔓祯道：“爷身子弱，不能硬抗。再说，奴婢既到了爷的身边，自是万事以爷为先。”
“爷好了，奴婢自然就好，眼下自不会舍不得一块小小的玉扣子。”
明献喉间溢出一声冷哼：“你倒是好盘算。”
他从云端跌落尘埃，自然听得懂这话里的投诚之意。
她也没指望一句表忠心就能让他放下戒备，对他好，也纯粹是权宜之计。
她循着原身的记忆，对他屈膝颔首：“奴婢不敢。”
彼时已经天光大亮，她熬了一夜困得眼皮子都黏在一起。
想起晚上可能还要守着明献熬大夜，她终是叫来王利守在此处，自己回到耳房，歪在那张小榻上沉沉睡去。
也不知道睡了多久，她总感觉鼻子前萦绕着一股子挥之不去的辛呛腥苦的味道。
她微微蹙眉，缓缓睁眼。
也是巧了，一睁眼瞧见窗柩的缝隙里伸进一根细长的芦苇管。
袅袅白烟自那芦苇杆的尽头冒出来。