“咱这锅可是花了银子的！今日就让弟兄们尝尝，什么叫正经粥饭！”
柴火噼啪，粥香愈浓。
就在此时，村口传来喧哗。
周虎面色阴鸷，领着十几个旁支子弟，人人手持木棍、锄头，脚步沉猛，气势汹汹地朝着陈越驻地冲来，一副来者不善的模样。
另一边，周忠被两个旁支子弟半扶半架着，神色难堪。身后是嫡系一派的诸多老人。
他本不愿来，却被周虎以宗族议事、关乎旁支存亡为由胁迫，只能拄着拐杖，艰难赶来。
眉头拧成一团，脸上满是难色，既无奈又焦灼。
明眼人都看得出来，周虎今日是铁了心要搞事情。
周虎目光死死盯着新修马圈里那八匹雄健军马，脚步沉重，面色不善。
训练声戛然而止。
“陈越！出来！”
周虎厉喝，蛮横之音打破晨间的安静。
陈越抬手止住士卒，转身走出院门，神色平静：“周兄何事动怒？”
“何事？”周虎冷笑上前，直指军马，“这几匹军马，是你们溃卒带来的。既寄居黑山屯，便是屯里之人，军马自当归入公产！”
旁支子弟齐声附和：“没错！是公产！该归咱们旁支管！”
“屯里牛马牲畜，向来是咱们旁支管理饲养，这是老规矩！军马也不例外！”
陈越心中了然。
周虎是眼红军马，想借公产之名据为己有，更搬出宗族旧例撑腰。
黑山屯历来规矩，耕畜由旁支管理。此例既因旁支多事耕种，熟悉牲口，亦为平衡嫡系与旁支利益。
周虎便是要仗着这旧例，让抢夺变得名正言顺。
见陈越沉默，周虎气焰更盛：
“陈越，识相的就交出军马，由咱们旁支管理，日后用于屯里耕种运输，也算物尽其用。若敢不交，便是私藏公产，违背族规。休怪咱们不客气！”
他笃定自己占着宗族旧例与公产名分，纵使嫡系不满，也不会明面反对。
老族长周忠向来重规矩、求安稳，多半会和稀泥，让他得逞。
村民渐渐围拢。
嫡系沉默，旁支得意。
陈越迅速盘算。
硬拼不可取。若直接拒绝，便是坐实私藏公产的话柄，更会开罪旁支，令老族长为难。
但若妥协交出，不仅损失重要脚力，日后在黑山屯也将难以立足，垦荒、练兵诸事，皆成空谈。
不能硬刚，须借力打力。
—借老族长一心为民、稳固屯堡的心思，借嫡系与旁支的矛盾，用合纵连横之策，拉拢可拉拢者，孤立周虎。
陈越向前一步，声音清亮，传遍全场：
“周兄说军马是公产，我
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