再次忽发疾病，请了几次大夫，老王头存的那点家底耗光了。
这日便又偷了盐，百盆监假装没看见，放他过去。
这次老王头没那么幸运，过大门被守门人拦住，一拉扯，雪白的粗盐从怀里洒出来。
这老头在衣服内侧缝了大口袋。
守门人招呼来几个盐卒，逼着老头脱掉所有衣裤。
与安之要好的百盆监老张跑来，给几个点头哈腰赔不是，说是自己没看好，要罚罚他，老王头情况特殊，就算了吧。
守卫冷笑，“贩私盐是杀头的罪，那偷盐是什么罪？”
“快脱。”
老王头被几个卒子拉住手脚，衣服裤子脱下来，上秤称，他裤子中也缝了口袋，一称，足有五斤盐。
守卫笑问，“老头儿，一天偷这么多，一个月下来你能偷多少？”
“把这个盐耗子抓起来。等盐丞大人审了再说。”
“我只偷过这一次，这是头一次。”老王头被拖着离开盐池大门，还在叫嚷。
百盆监老张懊恼不已。
“我初来盐池找活，就是老王头帮的我，这下糟了，糟了。”
“都怪我这次没看住他。”
安之跟着大家一起回窝棚区，人人面带戚容。
听着人们你一言我一语谈论老王头，才知道这个可怜人，其实是个热心肠。
大家都穷，他儿子躺着不能动，他当着个没油水的盆头儿，养活儿子儿媳妇，但是旁人家有了困难，他能帮都帮。
百盆监回到住处，家门口聚集许多人，都等着他拿主意。
他闷闷地，想了半天也没什么好办法。
“这下老王头死定了。”不知谁在人群里说了一句。
人群静的可怕，仿佛已经认定了这个事实。
“谁去告诉他家里人？”