一个中年主簿挤到最前面，他双手捧着一沓文书。
“大人！下官举发郡丞赵谦！他亲自联络河东、河北两路盐贩，定下分赃规矩——下官有分赃账册为证，一笔一笔，清清楚楚！”
他话音未落，身后有人猛地推开人群冲上来，脸色涨得紫红，指着那主簿破口大骂：“姓孙的！你还有脸举发别人？分赃的时候你拿的比谁都多！去年二千两，你——”
“你闭嘴！”
孙主簿猛地转身，手指几乎戳到对方鼻子上，“我拿的是你分给我的封口费！你才是何思本的狗腿子！要不要把你经手的每一笔私盐去向都念出来？”
两人当场对骂，互揭老底，把私盐买卖的整个链条——
从瞒报产量、造假账册、虚报损耗，到联络盐贩、运输私盐、分赃比例一一抖了出来。
最后还是被亲卫一手一个拎开才算完。
这一幕，像水溅入油锅。
原本还在观望的、犹豫的、心存侥幸的，全都慌了。
到了傍晚，穿绯色官袍的人终于出现了——
五品、六品，这些人平日里在河东跺一脚地都要抖三抖。
此刻一个个面色灰败，像是被押上刑场。
他们是来揭发彼此的。
安之忙活一整天宣布退堂时，天色已经暗了下来。
正准备起身，亲卫进来通报：“大人，门外有人求见，说是……有要事密报。”
安之声音沙哑，这一天之中竟忙得顾不得喝茶：“谁？”
亲卫压低声音：“河东盐运使周鹤年，和盐铁副使刘文通。一起来的。”
安之眉头一皱：“一起来？”
随即重新坐回椅上：“让他们进来。”
两人一前一后走进来，都是四品大员，平日里在河东盐政上说一不二的人物。
此刻却一个比一个狼狈——周鹤年官袍上沾着茶渍，像出门太急打翻了杯子。
刘文通脸色惨白，手指一直在抖。
两人对视一眼，谁都不肯先开口。
安之接过下人递来的茶盏，吹了吹浮沫一饮而尽，发出舒服的一声“哈”。
“二位大人既然一起来了，那就一起说吧。谁先说？”
沉默。
长久的沉默。
周鹤年忽然扑通跪下，声音沙哑，“下官……举发刘文通。他身为盐铁副使三年，每年虚报盐源枯竭，瞒报产量，所有私盐经他的手卖给盐贩，下官这里有他亲笔签押的私账。”
刘文通随即也跪了下去，声音黯淡如门外即降临的夜，“大人明鉴！我等都听从何思本的安排。”
“
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