蒙曼望着近在咫尺的刀锋，嘴角勾起一抹淡笑。
“兄长，何出此言？”
“什么叫侍奉蛮夷？北蛮立国年岁不比大乾短，凭什么就被视作蛮夷？”
“天下大势，合久必分，分久必合。”
“北蛮南下攻克金陵，是早晚的事，兄长难道要为金陵赔上性命？”
曹森牙关紧咬，一字一顿道：“是又如何？”
“吾受燕王殿下厚恩，奉命镇守龙首关，岂能背弃殿下、背叛陛下？”
蒙曼伸手按住长刀刀背，语气放缓，缓缓劝说曹森。
“兄长，你我相识近二十年，你想一想，我蒙曼何时害过你？”
“当年兄长要离开蓟州去中州闯荡，是愚弟为你备足盘缠，这份情，兄长难道忘了？”
曹森眼中的杀气渐渐敛去，长刀也缓缓垂落。
他瞪了蒙曼一眼，沉声道：“正因为你我相识二十年，念及你往日情分，我才没对你痛下杀手。”
“你可知你如今在做什么？你是要我叛国，要我沦为大乾的千古罪人！”
蒙曼拉着曹森落座，语气愈发恳切：“兄长，谁说你会成千古罪人？”
“大乾如何立国？还不是灭了前朝，才创下三百年基业？”
“若北蛮灭了大乾，你我，还有朴将军等人，便是北蛮的开国功勋。”
蒙曼情真意切地劝道：“再过五十年、一百年，天下汉人谁还会记得今日之事？你我的家族得以延续，富贵荣华享之不尽。”
“兄长，富贵荣华唾手可得，只需你点一点头。”
曹森死死盯着蒙曼，良久才冷冰冰开口：“富贵荣华唾手可得？”
“北蛮人会如此轻易给我富贵荣华？怕是要让我曹森赌上全家性命吧？”
“哎！兄长此言差矣！”
蒙曼往前凑了凑，压低声音：“如今龙首关在兄长掌控之中，只要兄长配合博穆将军与朴将军破关，届时北蛮大军挥师南下，一条长江，岂能挡得住我北蛮王师？”
“等金陵陷落、大乾覆灭，你便是南征首功之臣。”
蒙曼脸上泛起兴奋之色：“兄长，朴将军便是你的榜样。北蛮皇帝陛下，愿册封兄长世袭侯爵，子孙绵延，富贵无边！”
“而且兄长还可独立领军，与朴将军平起平坐。”
曹森沉默了。
说实话，蒙曼开出的条件，的确诱人至极，但他心中仍有顾虑。
在蒙曼满含期待的目光中，曹森缓缓抬头：“乾坤未定，北方虽有张昴战败，可还有镇北将军林峰在，北蛮之中，谁能是他对手？”
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