“十二枚钉子对应十二道魂脉。”李锁柱踢了踢冰梯上的青铜钉，钉头符号突然与他钥匙上的纹路重合，“你父亲当年替你扛下了第七道钉刑，现在每拔一枚，他留在雪心的魂火就会亮一分。”
当她的手指触碰到第一枚青铜钉，李锁柱突然按住她的手腕，疤痕下的皮肤里，有冰棱般的纹路在游走：“记得三年前你在驿站地窖发现的蛇鳞吗？那是雪心守护者蜕下的，现在它们的瞳孔，正盯着每个碰过冰核的活物。”
雾墙后方传来骨骼摩擦的轻响，无数冰晶眼球从雾中浮现，每只眼球中央都映着她的倒影，而李锁柱的背后，不知何时多出了三条半透明的尾鳍，像冰湖底触须的残影，随着他的呼吸轻轻摆动。
“拔钉时盯着我的钥匙。”他将十二枚钥匙在掌心摆成圆，每枚钥匙顶端都嵌着极小的冰核碎块，“当年我替你父亲给冰湖钉下第一枚引魂钉，现在该由你来剪断这些锁链了——”
话音未落，最近的冰晶眼球突然爆裂开，飞出缠满经幡碎片的触须，直取她手中的破冰锥，李锁柱的钥匙突然发出蜂鸣，青铜钥匙化作十二道流光，钉在冰梯两侧的雾墙上，拼出父亲当年教她的猎户星图。
“跟着星图走，别回头看眼球。”他的声音里带着从未有过的颤抖，尾鳍突然扫向她的小腿，将她推向冰梯更高处，自己却转身迎向涌来的触须，藏青斗篷下露出的半截手臂，已完全变成覆盖鳞片的肢体，“我在第七驿站说过的那句话...其实还没说完——”
她踩着星图光斑跃上第三级冰梯，回头时只见李锁柱的斗篷碎成漫天冰蝶，露出的胸口烙印正在吸收触须的荧光，那些他曾在冰湖战斗时用过的短刃，此刻正从他脊椎两侧长出，化作骨刺般的武器，每挥砍一次，就有一枚钥匙在他掌心碎裂。
“你父亲把你的名字...刻在了雪心的肋骨上！”他的吼声混着冰晶破碎声，尾鳍扫过之处，触须纷纷蜷曲成灰，而他的左眼开始渗出血冰，正是三年前雪崩时为保护她而盲的那只，“拔完十二枚钉子后...去冰湖底找刻着你名字的船板——”
冰梯突然剧烈震动，李锁柱的身影在触须漩涡中渐渐透明，他最后抛出的破冰锥恰好落在她掌心，锥柄上不知何时多了道新刻的痕迹：是父亲的猎户箭与她的鱼鳍羽毛交叠，下方刻着极小的“锁柱”二字，像某种传承了三年的契约。
她握紧破冰锥，盯着冰梯尽头
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