朱厚照在承天殿东暖阁里独自坐了许久，地龙里的炭火已经烧过了最旺的那一阵，此刻正以一种稳定的、几乎察觉不到的速度在缓慢地消耗着。
暖意从金砖地面下渗上来，包裹着他的脚踝和小腿，但他感觉不到那股暖意。
他之所以让一众藩王宗亲、文臣武将勋贵有机会出海封邦建国，还有一个原因，那就是如何才能够尽可能地延长大明的国祚。
这个问题，他前世在天上飘荡了数百年的时候，曾经反反复复地想过无数遍。
那时候他已经不再是一个皇帝，不再是一个需要每天批阅奏章、接见臣工、处理军国大事的人。
他只是飘在那片无边的虚空里，像一个旁观者，看着地面上那个他曾经统治过的帝国，一步一步地走向它最终的结局。
他看到李自成的军队攻破北京，看到崇祯皇帝在煤山自缢，看到吴三桂打开山海关，看到建州铁骑跨过长城。
他看到扬州十日、嘉定三屠，看到那些曾经繁华的江南城市变成屠场，看到那些曾经在朝堂上引经据典的文官们跪在清军将领面前剃发易服、口称“奴才”。
他在天上看着这一切的时候，心里有一个问题反复浮现，像一根扎在肉里的刺，拔不出来，也按不下去。
“为什么会这样？”
他看过很多书，那些书有的写于他活着的时候，有的写于他死后几十年、几百年。
那些书里有很多种解释，有的说是崇祯皇帝昏庸无能，有的说是文官集团腐败透顶，有的说是天灾人祸接踵而至，有的说是农民起义军太过凶猛。
但他在天上看得久了，慢慢发现那些解释都不够彻底。
那些解释说的是“怎么发生的”，却没有说清楚“为什么会发生”。
它们在描述症状，却没有找到病灶。
直到有一天，他看到了一个词。
那个词不是他那个时代的人说的，是几百年后的一个人说的，那个人叫什么名字他记不太清了，但他记住了那个词——“王朝周期律”。
他一开始不太理解那五个字的意思。他在天上飘着，反复琢磨了很久，然后他渐渐想明白了。
王朝周期律，说到底就是土地兼并周期律。
一个王朝建立之初，经过战乱，人口减少，大量土地无主，新朝开国皇帝把土地分给百姓。
这时候百姓有田有地，能吃饱饭，社会安定，人口增长，国力上升。
这是王朝的第一阶段，上升期。
但随着时间流逝，那些靠着军功封侯
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