魏逆生翰林院从六品修撰秩满，例得升正六品。
平调可入六部为主事，外放可出守州郡为知州。
可若魏逆生的次步，乃正六品吏部文选司主事……
“首相！那可是吏部文选司！
魏逆生擢至此位，其下一步为何？
吏部郎中，吏部侍郎，吏部尚书.....
他冯衍是欲养小阁老耶？！！”
沈端没有回答这个问题，因为吏部也是他沈端永远望而不得的东西。
过了很久，见沈端不语，方祁才再度开口。
“首相，冯衍是要您在廷推上默认？”
“默认。”沈端点头。
“这……”方祁张了张嘴，想说这是养虎遗患，可话到嘴边又咽了回去。
他知道沈端比谁都清楚魏逆生的分量。
十七岁的少年，凭一本抄本就掀翻了南京常平仓。
凭一道疏就把内阁首辅逼到了回府听参的地步。
这样的人，让他进了吏部文选司，就等于让他在大周最要害的人事关口扎下了根。
文选司掌天下文官的铨选、考核、升调，是六部之中最要害的衙门之一。
魏逆生进了这道门，冯衍就等于在朝堂上多了一只手。
沈端看着方祁的表情，神色平静如水
“当年老夫向冯衍低头，不过被他咬掉一块肉。
如今他只要一个文选司的魏逆生，给就给了。
再说，他以为把魏逆生捧起来，就能接他的班？
景文，邹默，魏逆生羽翼未丰，便让他先飞。
飞得越高，越容易撞到天顶上。
奉天殿的天顶从来不空，替陛下办事就难免非议。”
“何况，眼下最要紧的，不是挡魏逆生，是解‘听参’。
先让风波停下来，户部已经半丢了，工部不能再缩。
眼下最重要的，是把工部的局面稳住，把河工和城防的工程攥在手里。
只要工部的银子还由咱们调度，朝堂上就还有一张嘴替咱们说话。”
方祁沉默良久，终于点了点头。
......
议事未久，二人踏雪而辞。
沈端独披大氅，默坐观庭中雪落纷飞，不复一语。
院中枯枝不堪积雪之重，咔嚓一声，脆然摧折。
方祁与邹默方出内院门，循声望之，唯见茫茫一白，景象俱不可辨。
而坐于不远之沈端，炉前焚账，终是教人剥去一层坚壳。
冯衍之强，强在始终未尝现身，却硬生生成了至大之赢家。
或许，能败“冯半朝”者，从古唯有光阴耳……
老狐之怒，更厉于虎。