景和十五年，三月十六，暮。
织造局后堂，李进独坐案前。
面前摊着一摞誊抄齐整的流水底册。
正是他前日遣人送往钦差行辕的一份。
底册已送还。
封皮如新，内页无一处涂改，连折角亦不曾多添一道。
魏逆生当真只抄录了一份，便原物奉还，干脆利落，厘毫未动。
可，越是这般干净，李进心头反越沉。
“魏逆生……”李进喃喃自语
“你若在册上动些手脚，咱家反倒放心
你一字不改，原样送回，倒叫咱家脊背发凉......”
窗外暮色沉沉，庭中海棠已谢了大半。
“苏州城起了风沙——
风沙不吹杨柳岸，偏吹咱家屋檐瓦。
白日里人来人往送手令，到夜里独坐灯下算旧茶。
算不尽，算不尽，那账本上的花——”
唱至此处，李进收声。
只觉“花”字落处，舌尖竟跟着一苦
像是唱词里混入了什么不该入喉的东西。
半晌，他合眼，缓缓道出后半句
“这哪里是花，这分明是一张催命的符。”
说罢，索然无味，转身踱回案前
方欲再翻那底册，门外足音细碎
一小宦官趋入，躬身禀道
“老祖宗，谢通判那有动静了。”
李进手上一顿：“什么动静？”
“谢通判今日将府中仆役尽数遣散，只留一个老门房看门。”
“说是……要闭门清修，谢客不见。”
李进眉峰骤拧：“不见客？连咱家也不见？”
小宦官垂首：“小的递了名帖去，谢府门房回话说：任何人不见。”
李进闻言，冷笑一声：“任何人不见？”
“他这是要做陶靖节，陶渊明么？”
呵罢，李进将底册往案上一搁，起身理了理袍袖
“备轿。”
“咱家亲自去。”
小宦官一怔：“老祖宗，谢通判说了.......”
“他说不见便不见？”李进横了他一眼
“咱家去了，他自然见。”
小宦官不敢多言，躬身退下备轿。
.......
谢府门前，暮色昏暝。
归鸟绕树，残霞渐隐。
檐下灯笼已灭了两盏，唯余一盏孤悬，照得门楣上“谢府”二字。
晚风穿巷，阶前落叶盘旋，簌簌有声。
李进下轿时，门房正缩在门洞里打盹。
听得脚步响，慌忙起身，见是李进，张了张嘴，欲言又止。
李进也不待通传，只斜一睨
迫得门房将到嘴边的拦阻之语尽数咽了回去，颤巍巍推开半扇门。
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