，为自己在国内政坛增加筹码。若儿臣嫁过去，他便能以驸马身份，名正言顺地插手楼兰内政，甚至架空其父王。”
元成帝瞳孔微缩，“竟有此事……”
“不仅如此，”元姝华继续道，“他今日当众求娶，又在午后递国书，是想逼父皇在朝臣面前表态。”
“若父皇拒绝，他便能以‘凤元轻视楼兰’为由，煽动国内不满；若父皇应允，他便能将‘联姻成功’的功劳揽在自己身上，回国后打压政敌。”
“无论哪种结果，得利者都是他，受损的却是凤元与儿臣。”
皇后听得心惊肉跳，攥着帕子的手更紧了：“那……那该如何是好？他今日竟还递了国书……”
“母后放心，”元姝华转身，目光落在皇后脸上，那眼神柔和下来，带着几分前世今生难得的娇憨，“这事交给女儿处理便是，女儿自有办法让他知难而退，且不至于让父皇母后为难。”
她上前一步，轻轻握住皇后的手，“我只想让您安心。”
皇后一怔，眼眶瞬间红了。
她看着眼前这张与记忆中重合又截然不同的脸，少了怯懦与哀愁，多了几分锐利与从容，却依旧会在她面前露出这样柔软的神情。
那是她十月怀胎生下的女儿，是她藏在心尖上的宝贝，哪怕女儿如今已是能独当一面的公主，在她面前，终究还是个孩子。
“你这孩子……”皇后声音哽咽，抬手抚上她的脸颊，“只要你没事，母后便安心了。”
元成帝看着母女俩的互动，心中叹息一声，面上却缓和下来：“华儿既有把握，朕便依你。但你记住，万事以自身安全为重，若有不妥，立刻召回影一。”
“儿臣明白。”元姝华应下，又转向皇后，“母后，今日女儿无事，能否留在您宫里陪您一日？女儿给您剥核桃，就像小时候那样。”
皇后破涕为笑，嗔怪道：“多大的人了，还撒娇。”
嘴上虽这么说，却已经拉着她坐下，吩咐宫女：“去拿核桃来，要去年的陈核桃，壳薄仁香。”
元姝华依言坐下，拿起小锤轻轻敲核桃。
阳光透过窗棂洒在她身上，暖融融的。
她看着皇后鬓边的白发，心中涌起一股酸涩。
前世她被萧念璃陷害，中毒身亡，临终前唯一的念头便是没能再见母后一面。
今生，她绝不会再让这样的遗憾重演。
“母后，”她轻声道，“女儿如今长大了，能护着您了。”
皇后眼眶又红了，伸手替她理了理鬓发：
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