姝华点了点头：“你说得对，时间紧迫，我们不能有丝毫懈怠。”
她顿了顿，又道：“你继续密切监视金陵方面的动向，有任何新的消息，立刻向我汇报。”
“我会亲自去一趟兵部和户部，督促他们尽快落实父皇的旨意。”
“同时，我也会让祁安加强京城的戒备，防止金陵的探子在京城中制造混乱。”
裴玉珩拱了拱手：“微臣明白。”
两人在宫门前分开，各自去忙各自的事情了。
元姝华和裴玉珩在宫门前分开后，并没有直接回公主府，而是带着祁安和几名护卫，换上了一身便装，悄然出了城。
她要去的地方，是京城郊外的一些村庄。
她想亲眼看看，那些普通的百姓，在经历了去年的旱灾和今年的春耕之后，生活究竟恢复得怎么样了。
那些官员呈上来的文书，写得天花乱坠，但她从来不完全相信那些纸面上的东西。
她相信的，只有自己的眼睛。
马车沿着官道行驶了约莫半个时辰，便在一处岔路口拐入了一条狭窄的土路。
土路两旁是大片的农田，田中禾苗青青，长势喜人，看起来确实比去年秋天那副赤地千里的景象好了很多。
但元姝华注意到，田中劳作的人并不多，大片大片的农田中，只有零星几个农人在弯腰除草。
她的眉头微微皱了一下，但没有说什么。
马车继续向前行驶了一段距离，前方出现了一座村庄。
村庄不大，约莫四五十户人家，房屋大多是土坯茅草屋，看起来破败不堪。
村口的老槐树下，几个老人正坐在石墩上晒太阳，看到一辆马车驶来，都好奇地抬起头张望。
元姝华让马车在村口停下，她跳下马车，走到那几个老人面前，微笑着打了个招呼：“几位老伯，打扰一下，我是路过此地，想讨碗水喝，不知是否方便？”
几个老人看着她，又看了看她身后的马车和护卫，眼中带着一丝警惕。
其中一个年纪最大的老人，约莫七十出头，须发皆白，脸上布满深深的皱纹。
他打量了元姝华几眼，然后缓缓开口：“这位姑娘，你是从哪里来的？到我们这小村子来做什么？”
“老伯，我是从京城来的，”元姝华的语气十分诚恳，“家中做些小买卖，路过此地，想歇歇脚。”
那老人又打量了她几眼，见她态度和善
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