1996年，缅北。雨季的尾潮还死死缠在帕敢的群山之间，黏稠的湿气裹着泥土与矿石的腥气，浸透每一寸空气。连绵的山峦被厚重的雨雾封锁，蜿蜒的山路泥泞湿滑，坑洼里积着浑黑的雨水，一脚踩下去便是滋滋的泥水声响。这一年的缅北，是整个东南亚翡翠交易最混乱、最野蛮的修罗场，也是无数投机者赌上身家性命的亡命之地。
时局的动荡为这场疯狂的交易铺就了底色。1994年缅甸政府修订新版《缅甸宝石法》，收紧翡翠开采与交易管控，将玉石出口权收归国家垄断，严控私人走私交易，同时大幅提高玉石税收、规范矿区竞标机制。短短两年时间，原本松散无序的边境玉石贸易被层层枷锁束缚，正规交易渠道急剧收缩。恰逢1996年东南亚金融危机席卷全