洪武八年八月初一，洛阳宫崇文殿中摆开了三百余卷案宗。
秋审大典。这是《洪武律》颁布以来第一次正式的大规模死刑复核。按照刘封亲笔拟定的章程，每年立秋前，各州郡将所有判处死刑的案卷汇总至大理寺，大理寺初核后呈报御前，由皇帝亲自主持朝审，三司会商、群臣议罪，最终裁定是否核准执行。
这日天刚蒙蒙亮，崇文殿外的青石阶上便站满了人。大理寺卿、刑部尚书、御史中丞、门下省给事中，以及从各州召回的监察御史和廉访使，合计四十余人。殿内摆着长案数张，每张案上堆着某一道州郡的死囚卷宗。炭火刚烧上不久，殿中尚有一丝初秋的清寒，可所有人脸上都带着肃穆——谁都知道，今日坐在这殿中批红的每一笔，都牵涉着一条人命。
刘封端坐御