长子西征的帅帐内，烛火跳着细碎的火苗，将拔都的身影投在帐壁上，如一柄蓄势待发的铁剑。案前摊着摊开的斡罗斯舆图，羊皮纸被指尖磨得发皱，速不台拄着腰间长刀，银白的须发在火光下泛着霜色，老将军的目光却如鹰隼般锐利，死死盯着舆图上斡罗斯诸公国的疆域。
此时的斡罗斯早已四分五裂，各公国各自为政、互相攻伐，全然没有合力御敌的心思，这正是蒙古大军各个击破的绝佳时机。拔都作为此次西征的统帅，承袭了祖父成吉思汗的雄才大略，更带着黄金家族横扫天下的野心，自钦察草原平定之后，兵锋直指斡罗斯腹地的核心城池。
“诸部已平，钦察草原再无阻碍，”拔都的声音沉厚，带着黄金家族特有的威严，指尖重重叩在“莫斯科”三字上，“这支东方铁骑，该踏碎斡罗斯的安宁了。”
速不台微微颔首，苍老的声音带着征战半生的笃定，他跟随成吉思汗、窝阔台汗征战数十年，深谙草原骑兵的战法，更看透了斡罗斯诸公国的孱弱：“大汗西征时，哲别将军曾说，东欧平原无坚城可挡铁骑。如今斡罗斯分崩离析，正是各个击破的好时机。先取莫斯科，断其北部臂膀，再下基辅，扼住罗斯诸城的咽喉，自此整个斡罗斯，再无敢与我蒙古抗衡之力。”
帐外风雪呼啸，像是万千战马在奔腾，寒风卷着雪沫拍打在帐幕上，发出呜呜的声响，恰似战场的前奏。数万蒙古铁骑早已在雪原上列阵完毕，战马喷着白气，厚厚的马鬃上落满雪花，骑兵们身披重甲，腰间弯刀出鞘半寸，映着雪光泛着冷冽的寒光，全军将士屏息凝神，只待帅令下达，便要挥师北上。
一名斥候策马奔回，翻身下马，单膝跪地朗声禀报：“报告拔都汗、速不台将军，莫斯科城紧闭城门，城中守军约五千，弗拉基米尔王公亲自督兵丁，日夜加固城防，意欲死守城池！”
拔都霍然起身，玄色披风扫过案几，带起一阵风，随手将舆图卷住，眼神坚毅，语气不容置疑：“传令！全军拔营，昼夜兼程，三日后兵临莫斯科城下！”
军令如雷霆，传遍冰封的雪原，号角声此起彼伏，穿透风雪。蒙古大军卷起漫天飞雪，马蹄踏过冰封的草原与河流，冰面发出咯吱的碎裂声，却丝毫不影响行军速度。蒙古骑兵自幼在马背上长大，耐得住严寒、受得了奔波，前锋骑兵如尖刀般刺破风雪，斥候四散探查，将沿途的村落、溪流、隘
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