元贞二年，丙戌，公元一千二百九十六年。
大元新朝立国甫二载，世祖忽必烈崩逝未及五秋，铁穆耳承继大统，是为成宗。经元贞元年一整年的朝堂震荡、太后阔阔真居中定策、宗王入朝臣服、兵权尽数收归中枢之后，大都城的乱象看似彻底平息，四海归心，朝野安宁。可这份安宁，从来不是肃清奸邪、革新吏治的清明盛世，而是无辨善恶、兼容浊流、和光同尘的虚假太平。
去年新帝登基，根基未稳，阔阔真太后为稳大局，不惜妥协宗室、绥靖群臣，只求朝堂无乱、诸王不叛，万事以“稳”字为先。及至元贞二年春，春暖花开，大都皇城宫柳抽新，御河水波悠然，外在气象一派雍容平和，内里的朝堂肌理，却已悄然溃烂，一场无声无息、贻害无穷的人事复用浪潮，席卷中书、尚书、台察三省百司。
究其根源，无非两点。
其一，成宗铁穆耳天性宽柔，怠于整肃，厌见刑杀，最忌朝堂纷争、百官倾轧。自少年藩邸镇守漠北之时，便性情敦厚，不喜严苛吏治，较之世祖忽必烈晚年铁血集权、重惩贪腐的雷霆手段，新帝更愿以宽仁驭下，息事宁人。
其二，阔阔真太后定策之初，便定下“保全旧臣、不兴大狱”的国策。她亲历真金太子薨逝后的朝堂分裂，又见世祖末年桑哥乱政、汉法受挫、朝野对立，深知大元朝堂派系盘根错节，若尽数清算旧罪、甄别忠奸，必致百官人人自危，中枢瘫痪，宗藩借机作乱。是以太后宁肯藏污纳垢，也不愿大开杀戒、动摇国本。
便是这一宽一稳、一柔一妥的君臣母子之策，让元贞二年的大元朝堂，彻底沦为正邪混杂、良莠不分的混沌之地。
春日辰时，大都中书省大堂庄严肃穆，朱红立柱斑驳沉厚，堂前白玉阶下，文武百官依品阶而立，绯紫青绿朝服错落，冠带整齐，鸦雀无声。微风掠过省堂飞檐，铜铃轻响，却吹不散满堂凝滞的诡异气氛。
今日是开春首次大朝考绩、铨选复用之日，由中书右丞相完泽总领其事，平章政事、六部尚书、台察御史尽数列席，核定去年以来贬黜闲置、获罪待罪的百官履历，定夺复用任免。
完泽端坐正位，年过花甲，鬓染霜白，面容温润，素来持重守旧，无赫赫之功，亦无昭昭劣迹，是世祖晚年、成宗初年公认的“稳臣”。他手中捧着厚厚一叠百官卷宗，纸页堆叠如山，皆是近两年获罪罢官、闲置在家、待勘待察的朝野官
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