荆州府，江陵县
张府
信送出去七天了。京师那头还没有回音。
张文明不催。
驿道从荆州到京师，快马也要十来天。
他只是每天早起的时候多站一会儿，看巷口有没有人来。
没有人来。
送信的也没来，辽王府的人也没来。
这份安静反倒让他睡不踏实。
九月初三，傍晚。
张升从外头买菜回来，脸色不大对。
张文明在院里浇石榴树，余光扫了他一眼：“怎么了？”
张升把菜篮子搁在灶台上，压着声说：“巷口有生面孔。两个人，蹲在陈家墙根底下吃烧饼。我进巷子的时候他们看了我一眼。”
“认得吗？”
“不认得。穿短打，不像读书人。”
张文明手里的水瓢停了一下，又继续浇。
水浇在根上，溅起细碎的泥点子。
“兴许是过路的。”
张升没接话。
两个人都清楚，这条巷子是死胡同，没有过路的。
入夜之后张文明照例早睡。
躺在床上翻了几回身，后腰那块骨头顶着硬板床，隐隐地酸。
他侧过身，面朝墙。
皮剥落了一片，露出里头的土坯，形状像个歪歪扭扭的人。
他盯着那块墙皮看了一阵，眼皮沉下去。
不知道睡了多久。
鼻子里先闻到的。
一股呛人的烟气，不是灶房烧柴的那种味道，是什么东西在猛烈地烧。
油脂、木头、干草——混在一起，浓烈得像有人把火盆扣在他脸上。
张文明的眼睛猛地睁开。
屋顶上头在响。
噼啪的声音密集得像下暴雨，但不是雨，是火。
火舌舔着瓦片，瓦片炸裂的声音一个接一个。
他从床上坐起来的时候已经看见了——西墙根下，火光映得窗纸通红，纸面上有火苗的影子在乱窜。
“升叔！”
没有人应。
张文明赤着脚下了床。
脚踩到地上的一刻就觉得不对——砖是热的。
不是太阳晒过的那种热，是烧透了的热。
他去推门。
门板烫手。
退回来，把手放在嘴边呵了一下，牙一咬，拿被褥裹住手掌，再推。
门推开的瞬间，热浪裹着烟雾涌进来，张文明被呛得弯下腰，眼泪直流。
院子里全是火。
石榴树在烧。
灶房在烧。
西厢的屋顶已经塌了半边，椽子横七竖八地架在残墙上，通体赤红。
东厢传来惨叫。
是张升的声音，嘶哑的，带着一种张文明从没听过的腔调——像喉咙里堵了什么东西在喊。
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