姬昌在羑里的第七个年头，那个春天来得格外迟。
院墙外那棵枯槐的枝条一直光秃秃的，直到三月将尽才冒出几片瘦小的嫩叶。
姬昌坐在案前将手中的旧竹片翻来覆去地摆着，摆了一整日，又收起来重新摆。
那副卦象他推了三次，三次得出来的都是同一爻。
动爻在九四，变卦为明夷。
他望着案面上那几片被他摆好了又收起的竹片。
沉默了很久，然后将它们拢回掌心攥住了。
明夷之卦，大难将至，利艰贞。
他握紧了那几片竹片，指腹压在竹片边缘的刻痕上，指节泛白。
他起身走到院墙下方，抬头望着那方被围墙切出来的天空，想了一会儿开口说了一句，声音低得只有他自己听得清：
"我儿，不要来。"
但他知道，那孩子会来的。
他比谁都清楚伯邑考的性子，那孩子从懂事起便不曾回避过什么事。
姬昌在院墙下站了许久，春日的风从院墙上方灌进来将他衣袍的下摆吹得微微翻动。
他转身走回屋中，将那些竹片收进案角的布囊中，坐在案前没有再动那副卦象。
西岐。
太姒正坐在屋中缝一件旧袍子。
她见伯邑考进来时面色比平日沉了几分，便将手中的针线放下了，等他开口。
伯邑考在屋中站了一会儿才道："母亲，我想去朝歌。带了那三样东西去，求大王放父亲回来。"
太姒沉默了一会儿。
她低头看着手中那件缝了一半的旧袍子，袍角上那根针还别在布面上没有拔出来。
"那三样东西是你父亲当年从西岐带过来的，说是留着将来用。如今也该用了。你去吧，路上小心。"
伯邑考是在开春之后动身的。
随行的除了几名亲随还有三辆车，每辆车上装着一件用厚布罩住的物件。
第一辆车上装的是七香车。
车体以七种香木拼合而成，无须牛马牵引。
只消按动暗格中的机簧便可自行行进，车身散发出的香气可以辟除百邪。
第二辆车上装的是醒酒毡。
一领厚毡，人醉卧其上不消片刻便能酒气尽消。
第三辆车上装着的是一只白面猿猴。
通体雪白，面白如粉。
蹲在笼中安安静静的，那双眼睛又黑又亮，像是在看着什么又像是什么都没有看。
伯邑考到达朝歌时已是半月之后。
他在驿馆中歇了一夜，第二日递了帖子求见纣王。
帖子递
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