马车刚过白鹭城南门，车轮还没碾过第二道石板路，一匹快马从侧巷里拐出来，马上的人是玄鸦卫信使，甲胄上沾着赶路的灰。
信使翻身下马，把一封火漆密信从车帘缝隙递了进来。
顾长生靠在车壁上，眼皮半阖，听见纸封撕开的声响。
红色火漆封口，他认得那个封法。
红袖用的。
京城来的。
车厢里安静了一阵。纸页翻了两下，然后没声了。
顾长生睁开眼眸。
李沧月拿着那封信，手搁在膝盖上，整个人的呼吸节奏慢了半拍。
“怎么了？”
李沧月把信递过来。
顾长生接过，从头看了一遍。
两条消息。
第一条：北境军主帅陈衍之上了八百里加急奏折，北燕游骑侵入幽云关外三城，杀掠百姓，焚毁粮仓，请求朝廷增援粮草和兵员。北境军常年缺粮，士气低迷，现有兵力若北燕后续加码，撑不住。
第二条：朝中已有数位大臣联名上书，建议陛下速归主持大局。兵部侍郎钱坤在朝堂上公开说，边关事急，陛下不宜久留两淮。
顾长生把信翻到背面，没了。
他把信放下。
“北燕这个时机踩得准。”
“耶律宏达。”
李沧月接过信折好，塞回袖中，“用游骑番号，不挂王旗，试探。”
“兵部侍郎钱坤，谁的人？”
“王家三房的门生。”
顾长生没再问了。
这两条消息摆在一起看，答案明摆着。
北燕在外头打，王家在朝堂上拖后腿，一外一内，咬合得严丝合缝。
钱坤那句“陛下不宜久留两淮”，表面是催她回京，实际上是在朝堂上给她施压——你人不在京城，边关出了事，责任算谁的？
李沧月沉默了十几息。
“回京。”
“两淮的事，沈砚留下收尾，白鹭城三千人的后续安置，太虚弟子的编制，段氏的知照函，全部交给沈砚收尾。”
顾长生点头，没有反对。
“北境的事不能拖。”李沧月往下说，“耶律宏达用游骑试探，就是吃准了我刚登基，不敢两线作战。”
“但他算错了一件事。”
“什么事？”
“他以为我是新登基的女帝，根基不稳，只能先稳内政，对外忍让。”
李沧月偏了偏头，“但北境军的粮草年年不够，这笔账我比任何人都清楚。这些年长公主不是白当的，户部每年拨多少、实到多少、中间被谁吃了多少，我全有数。”
“陈衍之能撑，他撑了十五年，不差这几天。”
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