周大勺走在他前面几步远，听的见。他把铁勺子换了只手攥，嘴抿的很紧。
走到第七里的时候，陈麻子的腿软了。他一个踉跄，连人带锅摔进雪地里。铁锅哐啷啷滚出去老远。
他趴在雪地里，爬不起来了。
队伍没停。
沈厉川停了。
他把念冬交给姜小草，转身走回去。他站在陈麻子面前，看着他趴在雪地里的样子。
陈麻子抬起脸，嘴唇冻的发乌，脸上分不清是泪还是雪水。
沈厉川从棉衣内层摸出一个小纸包。
那是他攒了两天的干粮粉。每顿饭少嚼两口，从嘴里省出来的。谁都不知道。
他蹲下来，把纸包打开，捏起干粮粉，塞进陈麻子嘴里。
陈麻子愣住了。
“吃完闭嘴。把锅捡起来，走完剩下三里。”
沈厉川站起身，拍了拍手上的碎末，转身就走。
陈麻子趴在雪地里，干粮粉在舌尖上化开。味道又咸又糙，还磨嗓子。
但是暖的。
他抹了把脸，把铁锅一口一口从雪地里捡回来，重新码在背上。
最后三里路，他没再说话。
傍晚扎营的时候，周大勺给念冬熬了一碗山药糊。没有红薯了，他把自己最后那把干粮粉全磨进去，熬的浓稠。
念冬吃完了，把碗底舔干净。
周大勺看着空碗，叹了口气。
陈麻子放下铁锅，浑身汗透，衣服结了一层冰壳子。他走到周大勺面前，从怀里掏出一样东西。
一小把野菜根。他走那最后三里路的时候，在路边雪地里刨的。
“老周。”陈麻子把野菜根递过去，声音沙哑的快听不见：“给念冬。明天，加在糊里。”
周大勺看着那把野菜根。根须上还沾着冻土。
他接过来，没说话，转身把野菜根仔细收好。
半夜的时候，风向变了。
从北面刮来的风带着刺骨寒气，把洞口的火堆吹的东倒西歪。温度往下掉，掉的厉害。
沈厉川抱着念冬，觉着怀里的小身子直抖。
他低头看。
念冬的嘴唇，发紫了。