蹲得离菜苗远，胳膊伸过去，瓢口刚歪，水越过菜根，全浇在了对面的土沟里。
“喝着了吗？”
“菜没喝着，蚯蚓喝着了。”
周爷爷拿锄柄在她脚边点了点，“往前蹲，贴着地倒，手别抬高。”
念冬照着做，第二瓢落在菜根旁。
她正要喊人来看，瓢底还剩的水顺着袖子灌进去。
娃甩了两下胳膊，水又落在棉鞋上。
姜小草来坡后收晒着的药材，看见她两只鞋湿成深色，伸手摸了摸鞋面：“沈念冬，你浇了几瓢？”
“三瓢。”
“菜喝了多少？”
念冬低头看看萝卜苗，又看自己的鞋：“菜喝一半，念冬喝一半。”
“你从脚喝水啊？”
娃把脚抬起来，鞋里传出湿乎乎的声响。
她自己也愣了，扶住姜小草的腿，把鞋尖朝下倒，真淌出几滴水。
周爷爷接过葫芦瓢，嘴上还护着她：“头回浇，湿鞋算啥。陈麻子头回挑水，两桶只剩两碗，照样没耽误他吃饭。”
“麻子叔也用脚喝啦？”
院墙外传来陈麻子的喊声：“谁编排俺呢？俺去荒地干活了，人不在也挨骂！”
念冬想跑去找他，湿鞋拔不动，只能站在田埂上喊：“麻子叔，念冬给你留了蚯蚓水！”
陈麻子隔墙回她：“你自个儿留着吧，叔不抢！”
姜小草把念冬抱回窑洞，换了鞋袜。
等娃再来浇水时，周爷爷给她换成半只木瓢，每回只装几口。
她从萝卜畦浇到葱畦，来回跑了十几趟，总算没再把脚灌满。
往后几天，坡后的绿苗越冒越多。
周爷爷管得也越发细，早晨先摸土，再去做饭；晌午怕日头晒坏嫩叶，拿旧草帘搭在辣椒盆上；傍晚挨行看虫，捉到菜虫便装进破碗，送给镇上的鸡吃。
马小亮有回洗脸，顺手从菜园水桶里舀了半瓢。
周爷爷追出半条巷子，硬让他从井里补回两瓢。
“俺挑给菜喝的，你拿去洗脸。脸洗白了能炒一盘不？”
马小亮提着水桶往回走，嘴上还不服：“战士还不如菜苗？”
“菜苗不偷俺的水。”
念冬坐在田埂上给萝卜苗数数，听见后护住身边的水桶：“小亮叔要洗脸，自己去井里舀。白菜还没喝呢。”
菜园长到第十二天，十二行菜畦都有了动静。
白菜苗细，萝卜苗密，葱苗贴着土站成一排。
辣椒盆里也顶出两个弯脖芽，周爷爷舍不得碰，拿四根树枝围住，连念冬都不许凑近闻。
念冬把十二颗石子摆在田埂
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