曰：“辽、汉犯边，乞御驾亲征，军士始用命也。”太祖乃命李维勋为先锋，王全斌为统军都督指挥使，石守信为护驾大将军。即日三军起行，望太原进发。
不日到了董泽，与北营对垒下寨。次日，太祖升帐言曰：“朕不知太原地理，今欲窥其虚实，谁敢辅朕一行?”曹彬曰：“何劳陛下亲往，遣两人前去足矣。”太祖曰：“卿言固是，但不似目睹为真也。”思忖良久，谓王彦升、遵训曰：“汝二人选良马二匹，扮作西夏卖马客人，径入太原观看地理，将周围形势画成一图，带回与朕观之。”言罢，二人领命而去。
却说北汉主姓刘名钧。有一妹，配薛钊。一日，钊醉甚，欲诛其妻，其妻奋力得脱。钊至次日酒醒，恐汉王究之，遂自刭而死。钊生一子，名继恩。钧无子，乃养继恩为己子。其妹后嫁何元业，生二子，长名继元，次名继业，钧又养为己子。至是，汉王钧殂，继恩即汉王位。汉王与周甚仇，称子于辽，乞辽助兵侵周。辽乃遣耶律于越领兵三十万，由岭南而出。汉主命继元为元帅，继业为先锋。继业娶佘氏，生七子：渊平、延广、延庆、延朗、延德、延昭、延嗣；又生二女：琪八娘、瑛九妹。俱善骑射，精通韬略。
却说继元领兵二十万，至白坂河下寨。是时，见宋兵于对垒董泽下寨，即遣延广下战书，约次日交兵。时宋兵已到董泽五日，太祖升帐，正在思忖王、遵二人，忽报汉主遣人下战书。太祖召入，将呈上书览罢，与延广笑曰：“量太原弹丸之地，有什么难破。归语汝主早降，不失封侯。倘负固不服，指日擒捉，求生难矣!”遂许明日会兵。延广得命，将出辕门，遇王、遵二人入见。延广觉似曾相识，心中稍动，犹疑而去。
王、遵二人呈上地理图。太祖展开看罢，言曰：“太原在吾目中矣。”遂唤虎将桑锦当夜领兵三千，直抵白坂河左侧大汀洲埋伏，俟明日午时望白坂河杀来。又唤米轮领兵三千，直抵白坂河右侧鸡笼山埋伏，俟明日未时望白坂河杀来。米轮曰：“臣后桑锦进杀，只恐有失。”太祖曰：“地有远近，故耳，不必多忧。”二将至晚领兵埋伏去讫。太祖又命高怀德明日领兵三千，往大汀洲接应桑锦。张令绎引兵三千，往鸡笼山接应米轮。又命王守贞、李继仁明日领兵一万，抄出白坂河后杀进，曹刚领兵五千接应守贞等。太祖分遣已定，诸将领计去讫。
第二回继业调兵拒宋军
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