夏晚秋手上的动作顿了顿，抬头看了宋明远一眼，轻轻点了点头。
赵铁柱立刻去拦马车。他走到路边，伸手一招，两辆双马拉的四轮马车便靠了过来。这种马车在南京很常见，车厢半敞开，能坐四五个人，价格也公道。
“去城南。”夏晚秋对车夫说了一个地址。
她家在城南旧城区，那一带多是些老住户，街巷虽窄，却胜在清净。
两辆马车一前一后，沿着中山路往南走。宋明远和夏晚秋坐前面那辆，赵铁柱和马六跟着。刘长贵和秦小虎坐后面那辆，负责照看行李。
约莫半个时辰，马车在一条青石板铺就的巷子前停下。
夏晚秋指着巷子深处：“往里走两百步就是我家。”又指着巷口斜对面一处青砖院落，“这家门上贴着招租启事，咱们去看看。”
那是一处一进的青砖小院，院门虚掩着。夏晚秋上前敲了敲门，里面传来一阵脚步声。
开门的是个五十来岁的老妇人，头发花白，穿着件蓝布褂子。
“婶子，听说您这儿有房出租？”夏晚秋笑着问。
老妇人打量了他们一眼，见宋明远气度不凡，身后还跟着几个随从，便热情地把门敞开：“是有房出租。几位进来看吧。”
院子不大，却收拾得齐整。正屋三间，坐北朝南；东厢房两间，西厢房两间；天井铺着青砖，四角摆着几盆花草；厨房、柴房、杂物间一应俱全。
宋明远在院子里走了一圈，看了看各屋的朝向和大小，住五个人绰绰有余。
“婶子，这院子怎么租？”夏晚秋问。
“一个月十五块大洋。”老妇人说，“水电另算。”
夏晚秋看了看宋明远，宋明远微微点头。
“十二块。”夏晚秋开始砍价，“我们长租，至少住一年。水电我们自己装表，用多少算多少。”
老妇人犹豫了一下：“十四块，不能再少了。这院子地段好，又安静，要不是我儿子调到外地，我还舍不得租呢。”
“十三块。”夏晚秋笑着说，“婶子，我们也不是计较这一块两块，主要是图个长久的交情。我们住这儿，肯定把院子当自己家一样爱惜。”
老妇人想了想，点头答应：“行，十三块就十三块。不过得押一付三。”
“成。”夏晚秋从随身的小包里取出纸笔，当场写了租赁契约。
一式两份，写明租期一年，月租十三块大洋，押金十三块，房租三个月一付。双方签字画押，夏晚秋数出五十二块大洋递给老妇人。
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