与此同时，西路第三集团军正穿越林县。
林县多山，道路崎岖。
孙桐萱带着第3装甲旅走在队伍最前面。他心情很不错。
“宋司令这全语音指挥系统真是好东西。”他对着电台说道。
耳机里传来彭学峰的声音：“老孙，你们现在到什么位置了？”
孙桐萱看了看地图：“刚到林县城南十公里。山区的路不好走，装甲部队慢一些，预计明天傍晚能到汤阴西侧。”
“注意隐蔽。”彭学峰叮嘱，“豫东航空兵团侦察到汤阴一带日军活动频繁，可能有重兵集结。”
“明白。”
孙桐萱下令部队加快行军速度。
山区道路对装甲部队是极大考验。三号坦克虽然有380毫米的宽履带，但在陡坡和碎石路上仍然艰难。
工兵再次发挥作用。他们用炸药开辟临时道路，用原木铺设简易便桥，用碎石填补坑洼。
遇到特别陡的坡，坦克只能用绞盘互相拖拽。
十二月三十一日，第三集团军前锋抵达汤阴西侧。
与此同时，东路第四集团军也推进到汤阴东南。
两路大军对汤阴形成夹击态势。
彭学峰和姚中英商议后，决定一九三九年一月一日发起总攻。
汤阴是安阳的南大门，日军在这里布置了重兵。
第3师团第18联队、第34联队各一部，总计五千余人。加上从浚县败退下来的第6联队残部，总共将近八千人。
联队长们的判断一致：死守汤阴，迟滞宋明远部的攻势，为安阳的防御争取时间。
但藤田进的命令不同：“根据华北方面军指示，若汤阴难以坚守，可以放弃，主力撤回安阳。”
不过藤田进又补了一句：“至少要拖到一月五号以后。”
这给了汤阴守军一个底线。
一月一日，清晨六点。
总攻开始。
第一波是航空兵轰炸。
豫东航空兵团第一大队大队长程天水率领四十架B-17B轰炸机，在二十架P-39战斗机的护航下，飞临汤阴上空。
炸弹如雨。
日军阵地上的碉堡、炮兵阵地、弹药库被逐个点名。
防空警报响彻汤阴，但日军在汤阴没有高炮部队，只能眼睁睁看着炸弹落下。
轰炸持续了二十分钟。
紧接着是炮火急袭。
第三集团军第3炮兵旅、第四集团军第4炮兵旅，两个炮兵旅一百五十余门火炮对汤阴实施了长达四十分钟的炮火准备。
城墙被轰开数个缺口，城外的防御工事被炸得七零八落。
炮
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