刻晴是在归离原的废墟上遇到那个小孩的。那天她带队巡查归离原至荻花洲沿线，队伍停在废弃的归离集城门口休整。刻晴独自走上残破的城墙，正对着一块已经倾颓了不知多少年的石碑审视上面的古铭文。听到身后瓦砾滚落的声音她转过头，手已经按在剑柄上——然后她看到一个孩子。那小孩看起来不过七八岁，穿着一件明显不合身的旧布衣，袖口卷了好几层还拖到手背上，赤着脚站在碎石堆里，仰着头用一双琥珀色的眼睛直直地盯着她看。
刻晴的第一反应是附近村庄哪户人家跑丢的幼童。她松开剑柄，蹲下来问他叫什么名字、家在哪里。小孩没有回答，只是歪着头看着她，然后用一种极平静极沉稳的语气说——“刻晴，你的剑柄上刻着一行字。”刻晴的手指不自觉地往回缩了半寸。她的剑柄内侧确实刻着一行字——那是她刚当上七星时在深夜对着帝君神像默默说过的话。她从没对任何人提过。她重新握紧剑柄问他到底是谁。小孩把手从袖口里伸出来摊开掌心，掌心中央凭空凝聚出一枚摩拉——不是从袖子里掉出来的，不是从地上捡起来的，是凭空凝聚。他捏着那枚摩拉说——“我是岩王帝君。”
刻晴的第一反应是荒谬。但她连续问了他很多问题——关于她向帝君祈祷时剑柄上刻的那句话、关于她在某次七星例会上针对帝君仙逝说过什么话、关于她办公室抽屉最深处压着的那封信。他全部答对了，且语气里带着一种极淡极从容的、对一切了如指掌的笃定，就像月海亭里那些封存了不知多少年的机要档案原本就是他亲手批阅的。她开始动摇了。小孩告诉她自己是被人陷害才变成现在这副模样。他说帝君仙逝那件事从头到尾都是针对他的刺杀，凶手是一个潜伏在璃月很久的远古魔神——他不是假死，是被迫以这副幼童的形态逃过一劫，如今力量尽失，只能等待信任他的人来帮他。刻晴问他那个魔神是谁。小孩沉默了很久，然后说出了两个字——“钟离。”他说这个魔神在岩王帝君失去力量之后才从暗处走出来，因为他的真身被封印太久，所以之前从不敢在魔神战争时期公开露脸，也因此没有被任何典籍记载。但他积累了千年的见识，对璃月的历史、地质、契约体系了如指掌，所以伪装成凡人时，所有人都只觉得他是博学之士，没人怀疑他根本不是人。
刻晴在听到那个名字的瞬间脑子里闪过无数片
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