久岐忍是在一个极寻常的清晨发现事情不对劲的。那天她照常从花见坂的出租屋出发，准备去鸣神大社帮荒泷派递交下季度的活动场地申请表。她穿着那身标志性的紫色忍服，口罩遮住半张脸，只露出一双极平静极冷淡的眼睛。路过绀田村的时候，一个正在田里插秧的老农抬起头看到她，手里的秧苗哗啦啦全掉进了泥水里。他站在水田中央，双手在裤子上反复擦了好几下，然后结结巴巴地说——“阿忍小姐，我、我老婆去年过世了，你愿不愿意……”久岐忍面无表情地从他身边走了过去，口罩上方的眼睛连眨都没眨一下。
她以为这只是偶然事件。但当她走进花见坂的巷子时，一个刚学会走路的小男孩挣脱了母亲的手，摇摇晃晃地跑过来抱住她的小腿，仰着头，用还不太清楚的童音说——“阿忍姐姐，等我长大了，你嫁给我好不好？”男孩母亲冲过来把孩子抱走，连连道歉，但那位母亲的眼神在她脸上停了好几秒，露出一种极复杂极微妙的表情。不是嫉妒，不是敌意，是某种更让久岐忍后背发凉的东西——那个女人居然在犹豫。她看着久岐忍的脸，嘴唇动了动，好像在无声地问自己——如果我丈夫看到她，他还会爱我吗。
久岐忍加快了脚步。她推开荒泷派活动室那扇破破烂烂的木门，心想至少这里还是正常的。荒泷一斗正背对着她蹲在地上，用一根树枝逗他新抓的独角仙。她喊了一声老大，把申请表放在桌上。荒泷一斗转过身来，独角仙从他手指间爬走了。他就那么蹲在地上仰头看着她，嘴巴微张，瞳孔里倒映着她站在逆光中的轮廓。然后他的脸从脖子根一路红到耳尖，整个人像被踩了尾巴的猫一样弹起来撞翻了身后的置物架。那些珍藏了好几个月的鬼金棒保养油、独角仙饲料、以及从鸣神大社偷拿的供品团子，哗啦啦全砸在他头上。他捂着脑袋蹲在杂物堆里，声音都在打颤——“阿、阿忍，你能不能别这样看本大爷。”
久岐忍后退了一步。她见过荒泷一斗犯浑，见过他喝醉，见过他打架打输了蹲在巷子里哭。但她从来没见过他用这种眼神看着自己。那双眼睛里没有平时的傻气和蛮横，只有一种极纯粹的、赤裸的、像是刚被人从胸腔里硬生生拽出来的东西。她说老大你先冷静一下，把头转过去不要看我。荒泷一斗说他转不过去，他的脖子不听使唤了。他一边说着一边用手捂住眼睛，又从指缝里偷
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