沙僧端着水盆，转身走向门口。他的脚步很稳，背影挺直，像什么都没发生。
但走到门边时，他停了一下。
没有回头。
只是手指，在门框上轻轻叩了一下。
很轻的一声。
像心跳。
然后，他推门出去，消失在走廊的黑暗里。
八戒还在擦袖口，低着头，没注意到。
孙悟空看了门口一眼，又看了八戒一眼。
金色的眼睛里，闪过一丝复杂的光。
烛火跳动。
最后一点蜡油，即将燃尽。
***
晨光从窗缝里挤进来，灰白色的，带着凉意。
房间里弥漫着檀香与井水湿气的混合味道，还有一股淡淡的、尸体特有的冰凉气息——乌鸡国国王的尸身躺在屋中央，定颜珠的光晕笼罩着他，让他的脸色看起来不像死人，倒像睡着了。
唐僧已经穿戴整齐，坐在炕沿上念经。他的声音很轻，但很稳，每一个字都念得清清楚楚。
沙僧在整理行李，把该带的东西一件件收好。他的动作有条不紊，眼神专注，仿佛昨晚什么都没看见。只是偶尔，他会抬头看一眼八戒，又迅速移开视线。
八戒站在门边，背对着所有人。
她换了一件干净的外衣，袖口挽得很高，露出粗壮的手腕——那是她用法术维持的假象。真正的皮肤被藏在幻象之下，纤细，白皙，此刻正微微发烫。
“都准备好了？”孙悟空的声音从身后传来。
八戒转过身。
孙悟空已经站在房间中央，金箍棒扛在肩上。他换了一身干净的僧衣，但那股桀骜不驯的气息，怎么也藏不住。金色的眼睛扫过房间里的每一个人，最后落在八戒脸上。
“走吧。”他说，“去会会那个假国王。”
***
乌鸡国的皇宫建在城北的高地上。
青石铺成的台阶很长，一级一级向上延伸，两侧立着石雕的瑞兽，但大多已经风化，看不清原本的模样。晨雾还没散尽，笼罩着宫殿的飞檐，让整座皇宫看起来像浮在云端。
守门的侍卫穿着崭新的甲胄，但眼神空洞。他们看到孙悟空扛着金箍棒走来，下意识地后退了一步。
“去通报。”孙悟空说，“就说东土大唐来的取经僧人，有要事求见国王。”
侍卫犹豫了一下，转身跑进宫殿。
片刻后，一个穿着官服的老臣走了出来。他须发皆白，脸上皱纹很深，但眼神还算清明。
“几位师父，”老臣拱手行礼，“国王正在早朝，请随我来。”
金銮殿很大。
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