过，天色发亮，她出门去找乔爷爷，她一路问了许多人。但是南州风气，男人出门会戴海纱帽，女人戴海珠罩，看不清容貌，乔远帆的身材和衣着太普通，再加上刻意隐瞒行踪，没有戴家里常用的帽子，所以路人都不确定是否见过他。
乔小船东奔西跑，找了许多地方，她在城外遇到句八爷，被句八爷抓住。
句八爷说：“哈，我是第一次看见能长大的罪女。乔老头装疯卖傻，守住前城主的秘密，瞒天过海，竟连我都骗过去了。可惜，他把你这个晦气东西看成眼珠子，总算露出破绽。”
乔小船此时方知爷爷装疯的真相，乔远帆和前城主曲乘风是自幼相识的兄弟，情同手足，肝胆相照。曲乘风察觉城里风云，在出海前把这支金斑老竹笔送给乔远帆，让他妥善保管。
曲乘风死在海里，没有回来。
大家都说是海船的问题。
乔远帆一直在暗中调查，他假装生疯病，把自己关在书房里，书房里有密道连接排水道，通向各个位置。他找到了句家害死曲乘风的证据，可是句家早已掌控观海城，半城都是句家人，他没有力量报仇，没有地方申冤，只能把秘密藏在心里。
乔小船苦笑道：“我发现了密道，句八爷也发现了密道，大家都以为爷爷把证据和宝物藏在里面。句家调查很多年，走了大堆弯路，谁都想不到，是他随便丢在地上的海图里，宝物是他混在笔筒里的一支普通竹笔。”
句八爷派人给乔远帆送了个口信，告知乔小船的罪女身份，威胁要把乔小船处死，让他交出东西。
乔小船流泪道：“爷爷为了救我，放弃多年坚持。他把前城主死亡的证据交给句八爷，用自己的性命，求他放我一条活路。可是，他太天真，句八爷早已不在乎什么证据，句家一手遮天的观海城里，随便就能颠倒黑白。句家要的只有这支金斑老竹笔。”
屠长卿开口：“笔里有什么？”
“前城主走得突然，没来得及交代，爷爷不知道，我也不知道，只知道是很重要的东西，绝不能损坏，”乔小船摇头道，“句八爷对这支笔十分看重，他用爷爷的性命威胁我，让我把这支笔拿出来交给他。他跟着我来到巷口，看见姐姐和句富贵，他犹豫了很久，没敢靠近……”
句八爷顾忌宋宣，更顾忌儿子，不想被句富贵知道父亲做的黑活。时间太晚，城里宵禁，他心急如焚，又怕泄露秘密，便让乔小船独自回家，半夜利用密道
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