汤明镜看着很快赶到，却又“恰到好处”地姗姗来迟的京兆府差役，心中一片雪亮。
领头的是个面生的班头，脸上挂着职业化的敷衍，眼神四处乱瞟，就是不往深处看。
汤明镜心里冷笑，这哪是巧合，分明是永宁侯府早就打好了招呼，或者说，这京兆府的巡夜路线，本就在他们的监视之下。
“我是理刑司主簿汤明镜。”
汤明镜亮出腰牌，声音沉稳，“在此地遭遇匪徒袭击，歹人已经逃窜。”
“这位是本官正在追查的一桩大案的重要证人，现已昏迷，需要立刻救治。”
“劳烦诸位，护送我等回理刑司衙门。”
他直接把话说死，将事情定性为“遭遇匪徒”，绝口不提永宁侯府。
那班头巴不得如此，打着哈哈拱了拱手：“原来是汤大人，失敬失敬。”
“既然大人无碍，那我们就放心了。”
“来人，护送汤大人回府！”
草草记录了几句，便催促着手下，一副生怕沾上麻烦的样子。
……
拂晓时分，天光微亮。
理刑司衙门内，笼罩着一层疲惫与警惕。
柳轻烟被安置在后厢房，宋平正在为她处理后颈的伤，她依旧昏迷不醒。
正堂内，汤明镜，还有包扎好伤口的阿蛮，一夜未睡的吴用，王五，张六等人，神色凝重。
“慈幼院是关键。”
汤明镜用手指蘸着茶水，在桌上写下这三个字，声音里透着一丝寒意，“吴用立刻去查！”
“查这家慈幼院的底细，谁开的，资金来源是什么，收养了多少孩童，所有的一切，都要查清楚！”
“记住，务必隐秘，不要打草惊蛇！”
“是，大人！”
吴用重重点头。
就在这时，衙门外突然传来一阵嚣张至极的喧哗声，紧接着便是沉重的脚步声。
“都让开都让开！侯府办事瞎了你们的狗眼！”
众人脸色一变。
只见周管家背着手，挺着肚子，带着十几个膀大腰圆的侯府豪奴，抬着一个用白布盖着的担架，竟然径直闯了进来！
他们脸上挂着毫不掩饰的嘲讽，仿佛这里不是朝廷衙门，而是他家的后花园。
“汤大人！”
周管家皮笑肉不笑地开了口，那双三角眼里满是得色，“哎呦，听说贵衙昨夜不太平啊闹了贼？”
“我家侯爷心善听闻此事，特地命老奴给您送来一份薄礼给大人压压惊！”
他说着，猛地一伸手，掀开了担架上的白布！
白布下，赫然是一具女人的尸体！
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